Risiken des Trinkens von aufbereitetem Abwasser: Ein umfassender Überblick

Da Australien mit der Idee spielt, aufbereitetes Abwasser zu trinken, ist dies in den Vereinigten Staaten zu einer Frage einiger Debatte geworden. Während dies eine Möglichkeit ist, Trinkwasservorräte zu erhalten, hat es negative Auswirkungen. Obwohl die Nachteile des Trinkens von recyceltem Wasser meist theoretisch sind, können die potenziellen Gesundheitsrisiken durch Toxine und Bakterien nicht ignoriert werden. Die öffentliche Wahrnehmung des Trinkens von aufbereitetem Abwasser ist nur einer der Nachteile.

Psychologische Wahrnehmung

• Ein großer Nachteil von recyceltem Wasser ist das mentale Bild, Wasser zu trinken, das einmal menschliche Abfälle waren. „Readers Digest Australia“ zitiert John Radcliffe, Kommissar der National Water Commission, mit den Worten: „Das Problem ist nicht, sicheres recyceltes Wasser bei einem niedrigen genug Risiko herzustellen. ...Das Problem ist die öffentliche Wahrnehmung des Trinkens [von Fäkalien].“ Trotz der Tatsache, dass aufbereitetes Abwasser sicher genug sein mag, lässt das mentale Bild viele Menschen zusammenschrecken.

Bakterien und Toxine

• Es ist allgemein bekannt, dass Abwasser Bakterien und Viren enthält, die Menschenleben gefährden können. Laut „Readers Digest Australia“ enthält Abwasser selbst dann, wenn jedes einzelne Organismus eliminiert werden könnte, andere Abfälle. Steroide, Hormone und Industriechemikalien gelangen alle in das Kanalsystem. Während es Möglichkeiten gibt, Mikroorganismen abzutöten, würde die Logik nahelegen, dass es schwierig ist, jedes einzelne giftige Chemikalie aus dem Wasser zu entfernen.

Epidemien

• Das Problem von Bakterien und Viren wird durch die großflächigen Schäden, die recyceltes Wasser verursachen kann, noch verschärft. ABC News berichtet, dass da das Wasser über große Gebiete verteilt wird, ein großer Ausbruch von wasserbedingten Organismen sich schnell ausbreiten kann, was zu einer Epidemie führt. Professor Peter Collignon vom Canberra Hospital warnt ABC News: „Man muss nur einmal etwas schiefgehen lassen... man könnte potenziell Zehntausende oder sogar Hunderttausende von Menschen einem Keim aussetzen.“ Die Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO) stimmt seinen Bedenken zu. Zu den vielen potenziell lebensbedrohlichen Krankheitserregern, die in recyceltem Wasser gefunden werden, gehören Salmonellen, Noroviren und Cryptosporidien. Logisch gesehen, würden diese oder andere Bakterien, wenn sie in das Trinkwasser eingeführt würden und sich vermehren könnten, eine breite Palette von Menschen infizieren.

Krebs

• Recyceltes Wasser kann laut Readers Digest Australia potenziell Krebs verursachen. Laut dem Krebsexperten Steven Oppenheimer von der California State University: „Wir haben nicht die Tests, um Toxine und Karzinogene zu identifizieren, die den Reklamationsprozess überstehen könnten“, sagt er. „Es mag jahrelang in Ordnung sein, bis ein unbekannter Wirkstoff den Prozess übersteht und Menschen tötet.“ Er ist nicht allein mit seinen Bedenken. Das Royal Australian College of General Practitioners veröffentlichte eine Studie mit dem Titel „Recycled Water and Human Health Effects“. Sie betrachteten Gesundheitsrisiken „die potenziell aus chronischer Exposition entstehen könnten, wie karzinogene, hormonelle, Schwermetall- und radiologische Auswirkungen.“ Diese Auswirkungen sind ausschließlich mit dem Trinken von recyceltem Wasser verbunden. Es ist kein Problem, wenn die Substanz für andere Zwecke verwendet wird, wie zum Beispiel zum Bewässern von Vegetation.