Parabene: Risiken & Sicherheitsbedenken in Kosmetik und Lebensmitteln

Einleitung

Parabene sind eine Gruppe chemischer Verbindungen, die als Konservierungsmittel in Lebensmitteln und Kosmetika verwendet werden. Trotz ihres Status als „allgemein als unbedenklich anerkannt“ und ihrer langen Nutzungsgeschichte in diesen Branchen gehen viele Verbraucher aus dem Weg, um sie zu vermeiden, aufgrund der möglichen Gesundheitsrisiken bei Langzeitanwendung. Parabene finden sich häufig in nicht verderblichen Produkten, die die Regale von Lebensmittel- und Drogeriemärkten säumen. Sie sind auch in Produktzusammensetzungen als Butylparaben, Ethylparaben, Heptylparaben, Methylparaben und Propylparaben aufgeführt.

Allergische Reaktionen

Ein kleiner Prozentsatz der Bevölkerung hat eine Unverträglichkeit gegenüber Parabenen. Eine allergische Reaktion auf Parabene kann sich als Hautausschlag, Rötung oder Reizung äußern. Parabene-Allergien können auch Kontaktdermatitis verursachen – ein Oberbegriff für anhaltende Hautreizungen, die durch Kontakt mit einem Allergen verursacht werden – sowie Rosazea, eine chronische Hauterkrankung, die durch Rötung gekennzeichnet ist.

Langfristige Gesundheitsrisiken

Die größte Kontroverse um Parabene rührt von einer schottischen Studie aus dem Jahr 2004 her, bei der Spuren der Substanz in 20 bösartigen Brustkrebs-Tumorgewebeproben gefunden und untersucht wurden. Angesichts der beobachteten Fähigkeit von Parabenen, Östrogen nachzuahmen, ein natürlich vorkommendes Hormon, das eine Rolle bei der Entwicklung von Brustkrebs-Tumoren spielt, haben einige Wissenschaftler die Exposition gegenüber Parabenen mit einem erhöhten Krebsrisiko in Verbindung gebracht und zur Untersuchung der Möglichkeit eines kausalen Zusammenhangs zwischen den beiden Phänomenen aufgerufen. Während der begrenzte Umfang der Studie die Ursache des Brustkrebses nicht abschließend als Parabene-Exposition identifizieren kann, stellte der leitende Molekularbiologe des Forschungsteams fest, dass die Art der in den Tumoren gefundenen Parabene in kommerziellen Gesundheits- und Schönheitsprodukten vorkommt, wie zum Beispiel Deodorant unter den Achseln. Die Lage der Tumore war ebenfalls ähnlich, da sie im oberen Quadranten der Brust, in der Nähe der Achselhöhle, gefunden wurden, was darauf hindeuten könnte, dass die langfristige Anwendung von parabenhaltigen kommerziellen Schönheitsprodukten das Risiko einer Person, Brustkrebs zu entwickeln, erhöhen könnte.

Fähigkeit, Östrogen nachzuahmen

Parabene können Östrogen ziemlich schwach nachahmen und als Xenoöstrogene oder „fremde“ Östrogene wirken, wie eine Studie der University of Reading aus dem Jahr 2001 ergab. Forschungswissenschaftler stellten fest, dass die östrogene Aktivität von Butylparaben 100.000 Mal schwächer war als Östradiol, ein Sexualhormon, das natürlicherweise vom menschlichen Körper produziert wird, aber auch in einigen oralen Verhütungsmitteln verwendet wird. Die östrogene Aktivität von Butylparaben war auch nur bei Dosen beobachtbar, die etwa 25.000 Mal höher waren als die Mengen, die in kommerziellen Schönheits- und Lebensmittelprodukten verwendet werden. Im Jahr 2005 ergab eine Sicherheitsbewertung, die von der Burdock Group, einem Beratungsunternehmen für Lebensmittelsicherheit und regulatorische Compliance, in Zusammenarbeit mit dem Women's Health Science Institute Inc. aus Vero Beach, Florida, gesponsert wurde, dass die niedrige Konzentration von Parabenen in kommerziellen Lebensmittel- und Schönheitsprodukten, kombiniert mit der geringen Wahrscheinlichkeit, dass sich die Substanzen auf ein toxisches Niveau im Gewebe anreichern, darauf hindeutet, dass Parabene weiterhin als „allgemein als unbedenklich anerkannt“ gelten sollten.

Sonnenexposition

Eine japanische Studie aus dem Jahr 2006 ergab, dass Methylparaben, das äußerlich auf die Haut aufgetragen wird, negativ mit den UVB-Strahlen der Sonne reagieren könnte, was die Rate und Schwere der Hautalterung erhöht und zu Hautschäden beiträgt. Es sollte beachtet werden, dass möglicherweise paradoxerweise Parabene vielen kommerziellen Marken von Sonnencremes und Gesichtsfeuchtigkeitscremes zugesetzt werden.

Parabene vermeiden

Für Verbraucher, die auf der sicheren Seite sein und Parabene so weit wie möglich vermeiden möchten, ist es normalerweise so einfach, die Zutatenlisten zu lesen. Jede Zutat, die das Suffix „-paraben“ enthält, deutet auf das Vorhandensein eines Parabens hin. Parabene finden sich am häufigsten in Antitranspirantien, Deodorants, Gesichts- und Körperfeuchtigkeitscremes, Sonnenschutzmitteln, Shampoos und Spülungen. Alternativprodukte, die in Reformhäusern oder online verkauft werden, weisen häufig auf ihren Etiketten auf parabenfreie Formeln hin. Achten Sie auch auf Formeln für „empfindliche Haut“, die bekannte Reizstoffe wie Parabene auslassen können. Es sollte jedoch auch erwähnt werden, dass dieselbe Sicherheitsbewertung aus Florida aus dem Jahr 2005, die Beweise aus Forschungstests an Nagetieren nutzte, zeigte, dass Parabene leicht absorbiert, metabolisiert und ausgeschieden werden, was darauf hindeutet, dass sie sich im Laufe der Zeit nicht im lebenden Gewebe anreichern.