Asbest: Ursprung, Geschichte und Gesundheitsrisiken

Aufgrund der weit verbreiteten Präsenz von Asbest auf der ganzen Welt ist es üblich, in und um Gebäude und Materialien zu leben, die Asbest enthalten, und dabei einer hochgradigen Exposition gegenüber der tödlichen Substanz ausgesetzt zu sein. Aber woher kommt Asbest? Wird es hergestellt, angebaut oder anderweitig geerntet?

Zeitrahmen

Bereits seit der Zeit der antiken griechischen Zivilisation war Asbest eine bekannte Substanz. In dieser frühen Zeit wurde festgestellt, dass diejenigen, die häufig mit Asbest arbeiteten, Lungenverletzungen erlitten. Die Perser glaubten, dass Asbest das Fell eines nie zuvor gesehenen Tieres namens Samandar sei, das mitten im Feuer lebte, wodurch das Material seine feuerfesten Eigenschaften erhielt.

Geschichte

Während der jüngeren Industriellen Revolution wurde Asbest häufig zur Herstellung von Kleidung, Buntstiften, Klebstoffen, Fliesen, Bremsbelägen verwendet und diente oft als Isolierung in Wohnhäusern und Bürogebäuden. In den frühen 1900er Jahren wurden die oft tödlichen gesundheitlichen Zustände im Zusammenhang mit Asbest offiziell der Substanz zugeschrieben, und der Begriff „Asbestose“ begann verwendet zu werden, um die Krankheiten zu beschreiben, die durch Asbestexposition resultieren.

Expertenmeinung

Asbest ist eine natürlich vorkommende Substanz, die durch Tagebau aus dem Boden gewonnen wird. Asbest wird als felsenartiges Erz abgebaut. Obwohl es in verschiedenen Arten, Farben und Dichten vorkommt, ist es leicht durch den Abbauprozess identifizierbar. Asbest wird noch in vielen Teilen der Welt in großen, modernen Tagebauen abgebaut.

Arten

Asbest kommt gewöhnlich in Form von Chrysotil (weißer Asbest), Amosit (brauner Asbest) und Krokidolit (blauer Asbest) vor, aber die häufigste Form von Asbest ist Chrysotil, das 90 bis 95 Prozent aller im Umlauf befindlichen Asbests ausmacht. Von diesen Arten ist Chrysotil die einzige Art von Asbest, die heute noch verwendet wird.

Theorien/Spekulationen

Es wird angenommen, dass Asbest als tatsächliches Gestein begann, das entweder durch vulkanische, physikalische oder chemische Prozesse verändert wurde. Laut dieser populären wissenschaftlichen Ansicht bildet sich Asbest im Boden, wenn faserige Mineralsilikate großen Mengen an Hitze ausgesetzt sind und zu einem natürlichen Erz verbunden werden. Durch diese Prozesse wird die Zusammensetzung des Gesteins in die von dicht gepackten kristallinen Fasern verändert.