Wasserqualitätstests: Sichere und zuverlässige Wasserquellen gewährleisten

Wasser ist für das Überleben aller Lebewesen unerlässlich. Aber um herauszufinden, ob das Wasser, das Sie trinken und für Haushaltsaktivitäten verwenden, sicher und zuverlässig ist und ob Fische in öffentlichen Gewässern durch menschliche Aktivitäten beeinträchtigt werden, wird die Wasserqualität regelmäßig am Wasserhahn, Brunnen oder Bach getestet. Das Wissen über die physikalischen, chemischen und biologischen Eigenschaften des Wassers ermöglicht es Experten zu bestimmen, ob es für den Trinkgenuss, die landwirtschaftliche Bewässerung, den Schutz des aquatischen Lebens oder andere Verwendungen geeignet ist.

Bedeutung von Tests

In den Vereinigten Staaten tragen landwirtschaftlicher Abfluss sowie städtische und Abwasserabgase zur Kontamination unserer Wasserressourcen bei. Fast 40 Prozent unserer Flüsse erfüllen nicht die Standards für sauberes Wasser, und schätzungsweise 7 Millionen Amerikaner werden jedes Jahr durch kontaminiertes Leitungswasser krank, laut Clean Water Action. Die routinemäßige Prüfung öffentlicher Trinkwasserversorgungen hilft sicherzustellen, dass sie den öffentlichen Gesundheits- und Umweltstandards entsprechen, die von der U.S. Environmental Protection Agency (EPA) und staatlichen Behörden festgelegt wurden.

Sollte ich testen?

Öffentliche, auch als kommunale bekannte, Trinkwassersysteme, die von der EPA reguliert werden, versorgen 90 Prozent der Amerikaner mit Trinkwasser. Diese Versorgungen werden routinemäßig auf Krankheitserreger, radioaktive Materialien, giftige Chemikalien und Dutzende anderer Schadstoffe getestet, und Anbieter sind gesetzlich verpflichtet, den Kunden jährliche Testergebnisse zur Verfügung zu stellen. Die Verantwortung für die Prüfung privater Wasserversorgungen liegt in der Regel bei den Eigentümern. Die Cornell University Cooperative Extension empfiehlt, Ihre private Wasserversorgung vor dem Kauf eines Hauses und bei der Erschließung einer neuen Wasserversorgung zu testen und schlägt jährliche Tests für bestimmte Schadstoffe vor.

Öffentliche Wassersysteme

Öffentliche Wassersysteme beziehen Wasser aus Flüssen, Quellen und Stauseen, die mit demselben System verbunden sind. Das Wasser ist im Allgemeinen von besserer Qualität, da sie über die Ressourcen verfügen, um die Testanforderungen zu erfüllen. Verbraucher, die besorgt über die Wasserqualität oder Compliance-Verstöße sind, können ihren Anbieter bitten, Kopien von Wasseraufbereitungsberichten zur Verfügung zu stellen. Sie müssen im Allgemeinen kein Wasser aus einem öffentlichen Wassersystem testen, es sei denn, Sie leiden an Magen-Darm-Erkrankungen, sind besorgt über das Vorhandensein von Blei in Rohren oder vermuten anderweitig eine Kontamination, laut der University of Georgia Cooperative Extension Service.

Private Wassersysteme

Die meiste private Trinkwasser wird aus Brunnen gewonnen, obwohl es auch aus Teichen und Quellen kommen kann. Verbraucher sind verantwortlich für die Aufrechterhaltung der Qualität ihrer privaten Wasserversorgung durch die Durchführung eigener Tests und die Reduzierung potenzieller Verschmutzungsquellen, die von Haushaltschemikalien reichen, die nach unsachgemäßer Entsorgung das Grundwasser kontaminieren, bis hin zu privaten Kläranlagen, die nicht von Brunnen getrennt wurden. Regelmäßige Wasserqualitätstests können Ihnen helfen festzustellen, ob die Werte getesteter Substanzen die bundes- und staatlichen Standards überschreiten, und Ihnen helfen, Schritte zu identifizieren, die zu ergreifen sind, um eventuelle Probleme zu korrigieren.

Brunnenwasser-Tests

Verstehen Sie, dass viele Wasserqualitätstests nur grundlegende Informationen über die Wasserqualität eines Brunnens liefern, und benachbarte Landnutzungen sollten berücksichtigt werden, wenn Sie entscheiden, ob zusätzliche Tests erforderlich sind, laut der Massachusetts Department of Environmental Testing. Wenn Sie glauben, dass Ihre Wasserversorgung kontaminiert ist, oder wenn Sie Rost, hartes Wasser, üble Gerüche oder andere lästige Probleme beobachten, können Sie das Wasser auf spezifische Schadstoffe testen lassen. Eine andere Option ist, Ratschläge von Fachleuten aus Abteilungen und Behörden für kooperative Erweiterung, öffentliche Gesundheit und Wasserressourcenmanagement einzuholen, laut der Cornell University.

Bürgerschaftliches Engagement

Die Überwachung öffentlicher Gewässer hilft, Veränderungen in der Wasserqualität zu identifizieren, Daten für die Gestaltung von Verschmutzungspräventions- oder Sanierungsprogrammen bereitzustellen und auf Chemieverschüttungen und andere Notfälle zu reagieren. Verschiedene öffentliche und private Behörden sind für die Überwachung verantwortlich, und viele verlassen sich auf die Hilfe von Freiwilligenmonitoren, um die Verantwortung für lokale Gewässer zu stärken, einschließlich durch die Sammlung von Wasserqualitätsdaten und die Förderung von Wasserschutzgebieten. Um zu erfahren, wie Sie Freiwilligenmonitor werden können, einschließlich wie Sie ein Überwachungsprogramm in Ihrer Gemeinschaft starten, besuchen Sie die EPA online (siehe Ressourcen).

Schülerengagement

Es gibt viele Informationsquellen über freiwillige Wasserüberwachung für Schüler. Das Online-National Directory of Volunteer Water Monitors der EPA ist ein guter Ausgangspunkt, ebenso wie die Website Water Science For Schools des U.S. Geological Survey. Ein weiteres Programm, World Water Monitoring Day (WWMD), fördert internationale Bildung und Öffentlichkeitsarbeit durch freiwillige Überwachung, die jährlich vom 22. März bis zum 31. Dezember stattfindet. WWMD wird offiziell am 18. September gefeiert. Das Programm stellt Test-Kits, Schülerhandouts und Unterrichtspläne bereit.