Biologisch abbaubar vs. kompostierbar: Die wichtigsten Unterschiede verstehen

Biologisch abbaubar vs. kompostierbar

Biologische Abbaubarkeit und Kompostierung werden oft als dasselbe verwendet: Material so zu zersetzen, dass die darin enthaltene organische Substanz geborgen und wiederverwendet werden kann. Biologische Abbaubarkeit und Kompostierung werden beide durch die Wirkung von Wärme, Feuchtigkeit, Exposition gegenüber ultraviolettem Licht und dem Vorhandensein von Mikroorganismen in der Umwelt verursacht. Sie sind ähnliche Prozesse, aber es gibt Unterschiede.

Natürliche versus verarbeitete Materialien

Einer der signifikanten Unterschiede zwischen ihnen ist, dass „biologisch abbaubar“ der Begriff ist, der auf die Zersetzung von verarbeiteten Materialien angewendet wird, während „kompostierbar“ sich auf natürlich vorkommende Substanzen wie Grasschnitt, Blätter oder Gemüseschalen bezieht. Kompostierung erfolgt natürlich, wo immer es Pflanzenleben gibt.

Zeitrahmen

Ein großer Unterschied zwischen ihnen ist der Zeitrahmen des Zersetzungsprozesses. Biologisch abbaubare Materialien können Monate oder sogar Jahre benötigen, um sich zu zersetzen, während kompostierbare Materialien nur drei oder vier Wochen benötigen können. Die Geschwindigkeit der Zersetzung hängt vom organischen Gehalt des Materials und von der Umgebung ab.

Kunststoffe

Ein weiterer Unterschied ist, dass einige Materialien, insbesondere bestimmte Arten von Kunststoff, industrielle Kompostierung benötigen, um sie zu zersetzen, aufgrund der hohen Temperaturen, die für den Prozess benötigt werden. Organische Materialien degenerieren bei viel niedrigeren Temperaturen, wie auf jedem Komposthaufen im Hintergarten zu sehen ist.

Bakterien

Laut der American Society for Testing and Materials, wie im Online-Magazin Packaging Knowledge veröffentlicht, gilt ein Material nur als biologisch abbaubar, wenn „der Zersetzungsprozess durch die Wirkung von natürlich vorkommenden Mikroorganismen wie Bakterien, Pilzen und Algen resultiert.“

Damit Kunststoffe unter dieser Definition als kompostierbar gelten, müssen sie in der gleichen Rate wie Papier in Biomasse, Kohlendioxid und Wasser zerfallen. Sie dürfen kein toxisches Material produzieren und müssen in der Lage sein, Pflanzenleben zu unterstützen.

Produkte

In den letzten Jahren hat die Kunststoffindustrie Produkte aus organischen Materialien wie Mais, Kartoffel, Zellulose, Soja und Zucker entwickelt, um Probleme durch nicht abbaubare erdölbasierte Kunststoffe zu überwinden.

Andere Industrien tun dasselbe, mit vielen biologisch abbaubaren Produkten, die jetzt erhältlich sind. Das in New York ansässige Biodegradable Products Institute fördert die Verwendung und das Recycling von biologisch abbaubaren Kunststoffen über Kompostierung und hat Kriterien festgelegt, die Hersteller erfüllen müssen, um seine Akkreditierung zu erlangen.

Mülldeponie

Es gibt einige Nachteile von biologisch abbaubarem Abfall, insbesondere wenn er auf Mülldeponien abgeladen wird. Die für die Zersetzung benötigten Bakterien können in der luftleeren, feuchtigkeitsfreien Umgebung, die Mülldeponien gesetzlich vorgeschrieben aufrechterhalten müssen, nicht überleben. Umweltgefährliches Methangas wird erzeugt, wenn der Abfall ohne Luft zersetzt wird. Toxine reichern sich ebenfalls an, möglicherweise einschließlich Schwermetallen und Pestiziden.

Ein weiterer signifikanter Unterschied zwischen biologisch abbaubaren und kompostierbaren Materialien ist, dass erstere nur bis zu einem Punkt „grün“ sind, wegen des Risikos von Methan und Toxinen. Kompostierung, wenn richtig durchgeführt, hat diese Nachteile nicht.