Akutes Strahlensyndrom verstehen: Symptome, Auswirkungen und Behandlung

Akute Strahlenexposition (die zum akuten Strahlensyndrom führt) beinhaltet eine Ganzkörper-Exposition gegenüber einer hohen Strahlendosis innerhalb kurzer Zeit. Strahlenkrankheit kann tödlich sein, aber bei Exposition unter 5 Gy (500 rem) kann medizinische Behandlung oft das Leben einer Person retten. Die Auswirkungen reichen von Magen-Darm-Problemen wie Erbrechen und Durchfall bis hin zu Krampfanfällen und Infektionen.

Arten der Exposition

Viele Überlebende der Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki im Jahr 1945 zeigten Anzeichen des akuten Strahlensyndroms, als diese Störung erstmals entdeckt wurde. Während des Kalten Krieges, als die USA und die Sowjetunion erstmals Atomtests durchführten, führte versehentliche Exposition zu Strahlenkrankheit und manchmal zum Tod. Zum Beispiel wurden japanische Fischer auf dem "Lucky Dragon" im Jahr 1954 dem Fallout des ersten Wasserstoffbombentests ausgesetzt. Alle wurden krank, und ein Mann starb schließlich. Während der Explosion im Kernkraftwerk Tschernobyl im Jahr 1986 erhielten Atomarbeiter und Menschen, die sofort auf den Notfall reagierten, akute Strahlenexposition. Strahlung, die während medizinischer Behandlungen oder medizinischer Tests empfangen wird, reicht nicht aus, um Strahlenkrankheit auszulösen.

Höhe der Exposition

Unter 2 Gy (200 rem) erholen sich die meisten Menschen ohne medizinische Behandlung. Zwischen 2 und 5 Gy (200-500 rem) ist eine medizinische Behandlung normalerweise notwendig, um das Überleben zu gewährleisten. Bei Expositionen über 10 Gy (1000 rem) ist das Überleben einer Person äußerst unwahrscheinlich. Die Zeit, die eine Person benötigt, um sich von einer hohen Ganzkörper-Strahlendosis zu erholen oder daran zu sterben, hängt von der Höhe der Exposition ab; sie kann von Stunden bis Monaten reichen.

Stadien der Strahlenkrankheit

Es gibt vier Stadien der akuten Strahlenkrankheit. Während des ersten Stadiums leidet eine Person im Allgemeinen unter Übelkeit, Erbrechen und Durchfall. Das zweite Stadium wird als Latenzperiode bezeichnet, weil die Person symptomfrei ist und sich besser zu fühlen beginnt. Im dritten Stadium kehren die ersten Symptome zurück, zusätzlich zu Haarausfall, Krampfanfällen und Hautläsionen. In schweren Fällen wird die Person Infektionen und einen Verlust der motorischen Kontrolle erleben. Das Überleben des dritten Stadiums führt zum vierten Stadium, der Genesung.

Betroffene Körpersysteme

Während das Herz eher widerstandsfähig gegen Strahlenexposition ist, hat Strahlung in hohen Dosen verheerende Auswirkungen auf andere Körperteile. Strahlung tötet Stamm- und weiße Blutzellen sowie Knochenmark. Infektionen sind eine Gefahr für Menschen, die unter akuter Strahlenexposition leiden. Eine extreme Strahlenexposition kann auch die Magenschleimhaut zerstören, was zu Magen-Darm-Problemen führt, aber auch Sepsis verursachen kann. Strahlung ist auch schädlich für das zentrale Nervensystem, was zu Gefäßläsionen, zerebralem Ödem (Gehirnschwellung) und dem Tod von Neuronen im Gehirn führt.

Behandlung

Die Behandlung kann Beruhigungsmittel bei Krampfanfällen, Medikamente zur Bekämpfung von Erbrechen und Durchfall sowie Flüssigkeiten und Elektrolyte umfassen. Ein Antibiotikum kann helfen, Infektionen zu bekämpfen, da das Immunsystem des Körpers durch Strahlenexposition geschwächt sein kann. In schweren Fällen können Ärzte eine Knochenmarktransplantation und mehrere Bluttransfusionen versuchen.