Umweltauswirkungen der Safrolöl-Gewinnung: Entwaldung & Verschmutzung

Safrolöl und illegale Drogenproduktion

Safrolöl ist eine der wichtigsten Zutaten, die für die Herstellung der illegalen Droge MDMA oder Ecstasy benötigt werden. Trotz seines kommerziellen Werts für die Verwendung in Parfüms und Pestiziden ist Safrolöl eine kontrollierte Substanz und steht auf der Roten Liste des Internationalen Übereinkommens zur Bekämpfung der Drogen. Die Gewinnung von Safrolöl hat nachteilige Auswirkungen auf die Umwelt und trägt zu Entwaldung, Lebensraumzerstörung und Wasserverschmutzung bei.

Safrolöl

Safrolöl, auch bekannt als Sassafrasöl oder Thitkado, was „wohlriechender Baum“ bedeutet, stammt hauptsächlich aus den Kardamomgebirgsregionen Kambodschas und den Mata Atlantica-Regionen Südbrasiliens. Es wird geschätzt, dass es 361 Bäume gibt, die reich an Safrolöl sind, hauptsächlich aus der Pflanzenfamilie der Lorbeergewächse, wie Cinnamomum camphora und Ocotea pretiosa. Die Gewinnung liefert Öl mit bis zu 90-prozentiger Reinheit.

Gewinnungsprozess

Die Gewinnung von Safrolöl ist langwierig und nicht nachhaltig. Safrolreiche Bäume werden in kleine Blöcke geschnitten und zerkleinert. Die Gewinnung erfolgt dann durch Wasserdampfdestillation in großen Metallbottichen über einem Holzfeuer für etwa fünf Tage. Forscher schätzen, dass für jeden Baum, der zur Gewinnung verwendet wird, fünf Bäume für Brennholz im Destillationsprozess benötigt werden, was die Entwaldung weiter verschärft. Obwohl Safrolöl hauptsächlich in Stümpfen und Wurzeln vorkommt, enthalten einige Bäume Safrolöl in Blättern und Zweigen, die nachhaltig geerntet werden können.

Auswirkungen der Entwaldung

Die Produktion von Safrolöl führt zu schwerer Entwaldung und mehrere seltene Baumarten, wie der Mreah Prew Phnom, sind vom Aussterben bedroht. Die Kardamomgebirge in Kambodscha enthalten über zwei Millionen Hektar Regenwald; und laut Flora and Fauna International könnte seine Entwaldung etwa 1,4 Milliarden Tonnen Kohlendioxid in die Atmosphäre freisetzen. Entwaldung zerstört auch die verbleibenden Lebensräume von über 80 gefährdeten Tierarten, wie dem Indochinesischen Tiger, dem Siamesischen Krokodil und dem Asiatischen Elefanten.

Auswirkungen der Destillation

Safrolöldestillerien befinden sich normalerweise in der Nähe von Bächen und Flüssen, da Wasser für die Destillation benötigt wird. Diese Wasserquellen werden kontaminiert und verursachen ökologische Schäden am Wasserleben. Das Öl hat auch karzinogene Eigenschaften und gelangt in die Wasserversorgung nahegelegener Gemeinden, was zu potenziellen Gesundheitsrisiken führt. Arbeiter, die gezwungen sind, in der Nähe von Destillerien zu leben, betreiben auch illegale Wilderei gefährdeter Tiere für Nahrung und kommerziellen Verkauf.