Giftiger Abfall: Umweltauswirkungen und Lösungen

Durch die Industrialisierung der meisten Länder gelangen Abfallprodukte in unsere Ökosysteme. Dieser Anstieg der Verschmutzung hat zahlreiche negative Auswirkungen auf Pflanzen, Tiere und den Menschen.

Was ist giftiger Abfall?

Dieser Sammelbegriff umfasst Nebenprodukte aus der Industrie, Landwirtschaft, städtischen Abwassersystemen, Baugewerbe, Autowerkstätten, Laboren, Krankenhäusern und anderen Branchen.

Giftige Formen

Diese schädlichen Substanzen können flüssig, fest oder schlammig sein. Sie können sonst harmlose Gegenstände sein, die kontaminiert wurden oder Chemikalien, Schwermetalle, Strahlung oder Krankheitserreger enthalten. Krankheitserreger sind jedes krankheitserregende Virus, Bakterium oder andere Mikroorganismen.

Auswirkungen auf unsere Welt

Viele seltsame und unnatürliche Mutationen bei Tieren lassen sich auf giftigen Abfall zurückführen. Die globale Erwärmung hat eine Quelle in gefährlichen Abfällen und schädlichen Chemikalien, die in die Luft gelangen. Ökosysteme, die von gleichmäßigen Temperaturen abhängen, geraten aus dem Gleichgewicht, wodurch Pflanzen- und Tierarten zurückgehen oder aussterben.

Auch der Mensch ist betroffen – nicht nur durch Temperaturänderungen, Klimaveränderungen und den Verlust von Tieren, sondern direkt durch den Abfall. 1989 wurde eine Schule im Hudson County, New Jersey, geschlossen. Die Schüler hatten unter übermäßiger Belastung durch eine Chemikalie namens Chrom gelitten.

Symptome

Symptome einer Chrombelastung können sein: Sinusitis, Perforation der Nasenscheidewand, allergische und reizbedingte Dermatitis, Hautgeschwüre, Reizung der Atemwege, Bronchitis, Asthma.

• Sinusitis: Entzündung einer oder mehrerer Nebenhöhlen.
• Perforation der Nasenscheidewand: Ein Loch im vertikalen Gewebe, das die Nasenlöcher trennt.
• Allergische und reizbedingte Dermatitis: Entzündung der Haut.
• Hautgeschwüre: Ein Geschwür auf der Haut, mit intakter oder verletzter Haut.
• Reizung der Atemwege: Reaktion des Atemsystems auf schädliche äußere Reize.
• Bronchitis: Akute oder chronische Entzündung der Schleimhaut der Bronchialröhren.
• Asthma: Verengung der Bronchialröhren, gekennzeichnet durch plötzliche, wiederkehrende Atemnot, Keuchen und Husten.

Gängige Lagerung

Alle Regeln für gefährliche Abfälle in den Vereinigten Staaten werden von der Umweltbehörde EPA erlassen und durchgesetzt.

Versiegelte, vergrabenen Behälter sind am gebräuchlichsten. Die Art des Behälters hängt von der Art des zu lagernden Abfalls ab. Alle müssen einen dicht schließenden Deckel haben, undicht sein und eine saubere Außenfläche aufweisen.

Einige Abfälle, wie bleihaltiger Boden, dürfen unter einer abdichtenden Schicht aus hartem Ton vergraben bleiben. Dies liegt daran, dass sie wahrscheinlich nicht migrieren. Migrieren bedeutet, dass eine Substanz mit Abflusswasser transportiert, verdampft oder sich anderweitig von einem festen Ort bewegt.

Viele Städte in den Vereinigten Staaten haben ausgewiesene Einrichtungen, die Entsorgungsgebühren erheben. Es kann auch Einschränkungen geben, wann haushaltsüblicher Abfall gefährlicher Art gesammelt werden darf.