Glas- vs. Kunststoffbehälter: Umweltauswirkungen und Vorteile

Kunststoffbehälter werden immer beliebter, während Glasbehälter immer seltener verwendet werden. Zu entscheiden, welche besser für die Umwelt sind, ist keine einfache Angelegenheit, da viele Faktoren berücksichtigt werden müssen.

Geschichte

• Immer mehr Produkte, die früher in Glasbehältern oder Blechdosen erhältlich waren, kommen heute in Kunststoffflaschen oder -gläsern daher. Und Produkte, die früher in Papier- oder Pappkartons erhältlich waren, wie Pulverwaschmittel oder Geschirrspülmittel, kommen heute als Flüssigkeit in Kunststoffbehältern. Zudem werden immer mehr Einwegbehälter verkauft als je zuvor. Das Ergebnis all dessen ist, dass wir heute jeden Tag viel mehr Kunststoffbehälter verwenden als vor 50 Jahren.

Arten

• Kunststoff gibt es in vielen Arten. Sieben davon haben spezielle Nummern und sind so gekennzeichnet, dass sie für das Recycling identifiziert werden können. Sechs davon werden in vielen Orten allgemein recycelt, aber es ist häufig, ein lokales Recyclingzentrum zu finden, das nicht alle sechs annimmt. Und wenn Sie auch nur einen Behälter der falschen Art untermischen, kann dies die gesamte Charge ruinieren, wenn sie bis zum Ort gelangt, an dem sie eingeschmolzen wird. Glas gibt es ebenfalls in mehreren Arten, aber nur wenige davon werden für Behälter verwendet. Fensterglas ist nicht dasselbe wie Behälterglas und kann nicht recycelt werden, wird aber auch nicht routinemäßig weggeworfen. Auch Glas aus Glühbirnen kann nicht recycelt werden. Aber Behälterglas, das klar, bernsteinfarben oder grün gefärbt ist, ist allesamt recycelbar.

Vorteile

• Die Herstellung von Glasbehältern aus recyceltem Glas verbraucht 35 Prozent weniger Energie als die Herstellung von Glas auf herkömmliche Weise. Es kann jedoch problematisch sein, sicherzustellen, dass das recycelte Glas keine Steine oder andere Fremdstoffe enthält, die das fertige Produkt ruinieren würden. Die Vorteile von Kunststoffbehältern gegenüber Glas sind, dass sie weniger wiegen und weniger bruchanfällig sind. Recycling ist bei Kunststoff noch wichtiger, da Kunststoff aus Öl hergestellt wird, das nicht erneuerbar ist. Es ist besser, altes Kunststoff zur Herstellung neuer Kunststoffbehälter zu verwenden, als es auf einer Deponie zu vergraben. Aber Kunststoff kann nicht ewig recycelt werden; schließlich ergibt er ein sprödes Produkt, wenn er zu oft recycelt wird. Glas hat den Vorteil, dass es immer wieder recycelt werden kann, ohne an Qualität im fertigen Produkt zu verlieren.

Überlegungen

• Hier sind einige Statistiken vom Museum of Solid Waste and Energy zum Nachdenken: 36 Prozent des hergestellten Kunststoffs werden recycelt, im Vergleich zu nur 22 Prozent der Glasbehälter. Kunststoff nimmt ein Viertel des gesamten Mülls ein, der auf Deponien gelangt, während Glas nur 2 Prozent ausmacht, gemessen am Volumen. Das Recycling von Glas erreichte seinen Höhepunkt im Jahr 1995, und der Prozentsatz des jedes Jahr recycelten Glases ist seitdem rückläufig, während das Kunststoffrecycling wächst. Für sowohl Kunststoff als auch Glas verbraucht die Herstellung von Behältern aus recyceltem Produkt weniger Energie als die Herstellung von Grund auf, obwohl dies nicht die für das Recycling der Produkte benötigte Energie berücksichtigt.

Lösung

• Behälter sind ein Dilemma, weil sie schwer wiederzuverwenden sind. Gesundheitsprobleme verbieten die Wiederverwendung für Lebensmittelprodukte, und Praktikabilität verbietet die Wiederverwendung für andere Produkte oft. Eine langfristige Lösung wäre es, Unternehmen zu ermutigen, mehr Produkte im Großhandel zu verkaufen, und Verbraucher zu überzeugen, dies zu akzeptieren und ihre eigenen Behälter zum Nachfüllen mit in den Laden zu bringen. Eine andere Option ist es, Papierbehälter zu entwickeln, die stark, aber dennoch recycelbar sind, oder an Kunststoff zu arbeiten, der dünner, aber dennoch stark und stabil ist. Sowohl Kunststoff- als auch Glasbehälter haben derzeit Deckel und Verschlüsse, die nicht recycelbar sind, und auch das muss sich ändern.