Die Ursachen von Luftverschmutzung verstehen: Smog, Ozon und Feinstaub

Der South Coast Air Quality Management District definiert schmutzige Luft als ein Gebiet mit schlechter Luftqualität, das normalerweise von Problemen mit bodennahen Ozon oder Smog und Feinstaub in der Luft betroffen ist. Das Einatmen von schmutziger Luft wurde mit Gesundheitsrisiken wie Atemproblemen und Lungenerkrankungen in Verbindung gebracht und kann zum Tod führen.

Arten

Der South Coast Air Quality Management District berichtet drei Hauptursachen für schmutzige Luft. Dies sind Smog, bodennahes Ozon und Feinstaub. Der Begriff „Smog“ wird verwendet, um eine Vielzahl von Luftschadstoffen zu kategorisieren, einschließlich der Hauptkomponente bodennahes Ozon, Kohlenmonoxid und Stickoxide. Smog entsteht, wenn eine Reihe von Gasen nach ihrer Freisetzung in die Luft aufeinandertreffen und im ultravioletten Sonnenlicht miteinander reagieren. Bodennahes Ozon, ein farbloses und geruchloses Schadstoff, entsteht aus flüchtigen organischen Verbindungen und Stickoxiden, die häufig aus Verbrennungsmotoren wie denen in Autos, Lastwagen, Bussen und Baumaschinen freigesetzt werden. Feinstaub besteht laut dem South Coast Air Quality Management District aus festen und flüssigen Partikeln, die aus Kraftwerken und aufgewirbeltem Bodenstaub freigesetzt werden. Kohlenmonoxid ist ein weiteres Gas, das größtenteils von Kraftfahrzeugen freigesetzt wird, das sowohl farblos als auch geruchlos ist und Gesundheitsprobleme verursachen kann.

Kraftwerke

Die Clean Air Task Force berichtet, dass Kraftwerke für die Feinstaubverschmutzung verantwortlich sind, die der South Coast Air Quality Management District als PM2,5 bezeichnet, im Gegensatz zu groben Luftpartikeln, die als PM10 bezeichnet werden. Verschmutzung durch Kraftwerke führt laut der Clean Air Task Force jährlich zu 38.200 nicht-tödlichen Herzinfarkten, wobei jährlich 24.000 Menschen aufgrund von kraftwerksbedingter Verschmutzung ihr Leben verlieren. Menschen, die aufgrund der Exposition gegenüber Feinstaubverschmutzung von Kraftwerken sterben, sterben im Durchschnitt 14 Jahre früher als diejenigen, die nicht von Feinstaubverschmutzung betroffen sind.

Bedrohungen

Der Environmental Defense Fund macht auf Tage mit gefährlichen Verschmutzungswerten aufmerksam, wie Smog und feine Luftpartikel, indem er eine Luftverschmutzungsprognose bereitstellt. Die Prognosen werden von Code Red, der stärksten Bedrohung für jeden unabhängig von der Gesundheit, bis Code Orange, bei dem die Luft für Menschen mit Erkrankungen wie Asthma ungesund ist, bis Code Yellow, wenn die Luft nahe daran ist, ungesunde Werte zu erreichen, eingestuft. Laut dem Environmental Defense Fund kann wiederholte Exposition gegenüber Code-Red-Tagen zu ernsthaften Gesundheitsproblemen wie Lungen- und Herzkrankheiten bei sonst gesunden Menschen führen.