Styropor & Gesundheit: Chemische Bedenken bei Lebensmittelbehältern verstehen

Einführung

Der Styroporbecher, aus dem Sie heute Morgen Ihren Kaffee getrunken haben, ist Teil einer Gesundheits- und Umweltdebatte. Das Faktenblatt des American Chemicals Council lässt Styropor so harmlos klingen wie grüner Tee, aber viele Umweltaktivisten stimmen stark nicht zu. Das Faktenblatt der Environmental Protection Agency besagt, dass die Anwesenheit der schädlichen Chemikalien Styrol in einigen Lebensmitteln „auf das Auslaugen von Monomeren aus Polystyrolbehältern zurückzuführen ist.“ Die FDA hingegen hat Styropor-Lebensmittelbedarfsgegenstände getestet und sie für den Verbrauchergebrauch als sicher befunden. Egal, welche Seite des Arguments für Sie überzeugender ist, es ist hilfreich zu wissen, wie die chemische Zusammensetzung von Styropor aussieht.

Benzol

Einer der Hauptbestandteile von Styropor ist Benzol. Eine langfristige Exposition gegenüber Benzol kann Knochenschäden und Leukämie verursachen und ist als krebserregende Substanz gelistet. Es gibt keine Beweise dafür, dass die Verwendung von Styropor-Lebensmittelbedarfsgegenständen den Benutzer Benzol aussetzt; jedoch können Arbeiter während der Herstellung von Styropor ausgesetzt sein. Laut Resource 4 Leukemia führt selbst eine minutöse Exposition gegenüber Benzol über lange Zeiträume zu ernsthaften Gesundheitsproblemen.

Styrol

Laut einem Artikel aus dem Jahr 2007 im Journal of Environmental Science wurde heißes Wasser aus Styroporbechern als mit Styrol kontaminiert befunden. Der Artikel fuhr fort zu sagen, dass die Temperatur eine große Rolle beim Auslaugen des Styrols aus dem Styropor spielte. Eine kurzfristige Exposition gegenüber Styrol kann Magen-Darm-Probleme und Augenreizungen verursachen. Eine langfristige Exposition kann das zentrale Nervensystem schädigen, und es gibt einen möglichen Zusammenhang zwischen Styrol und Problemen des Fortpflanzungssystems. Einige Beweise deuten darauf hin, dass es auch Leukämie verursachen kann, aber es ist derzeit nicht als krebserregender Wirkstoff gelistet.

Ethylen

Die EPA gibt an, dass Ethylen für Menschen extrem giftig ist. Weder Styropor noch Polystyrol sind als mögliche Quelle für Ethylen-Exposition gelistet, aber Emissionen aus Produktionsanlagen schon. Es bleibt noch mehr Arbeit zu den Auswirkungen einer langfristigen Exposition auf Menschen zu leisten, aber Studien zur Exposition von Tieren gegenüber Ethylen deuten darauf hin, dass es die Nieren, Leber und Hoden angreift.

FCKW und HFKW

Obwohl Styropor weder Chlorkohlenwasserstoffe (FCKW) noch chlorierte Fluorkohlenwasserstoffe (HFKW) enthält, sind HFKW Teil der Diskussion über Styropors Risiken und Vorteile, weil sie im Herstellungsprozess verwendet werden. Ozonschädigende FCKW werden nicht mehr in der Styroporherstellung verwendet, sondern wurden durch HFKW-22 ersetzt. HFKW-22 ist ebenfalls ein Treibhausgas, wenn auch viel weniger schädlich für die Ozonschicht als FCKW.