Ölverschmutzungen vorbeugen: Konstruktive Methoden und Umweltschutzmaßnahmen

Öl ist eine integrale Komponente der heutigen Industriegesellschaft und stellt den Großteil des weltweit für Transport, Fertigung und andere Industrie verwendeten Treibstoffs bereit. Zusammen mit seinen Vorteilen birgt Öl erhebliche Gefahren, wenn es in die Umwelt gelangt. Bei einer Ölverschmutzung können Kontamination von Wasser, Zerstörung von Lebensräumen, Brände und andere zerstörerische Ereignisse auftreten. Glücklicherweise wurden viele Schutzmaßnahmen ergriffen, um die Auswirkungen von Ölverschmutzungen zu reduzieren oder zu verhindern.

Auslaufsperren

Auslaufsperren, auch BOPs genannt, sind Abdeckungen, die verhindern, dass unter Druck stehendes Öl bei unkontrollierbaren Mengen aus unterirdischen Lagerstätten entweicht, wenn eine neue Lagerstätte angezapft wird. Im Falle eines Ausfalls verfügen die meisten Bohranlagen über mehrere BOPs als Backup. Ram-BOPs sind eine Art von Sperre, bei der beide Hälften einer Abdeckung zusammenschnappen, um das Bohrlochkopf zu versiegeln, wenn Sensoren einen Druckanstieg erkennen. Annular-BOPs sind große, gummiartige, donutförmige Dichtungen, die nach innen gequetscht werden, um fest um einen Bohrrohr zu schließen.

Doppelrümpfe

Doppelrümpfe sind in alle neuen Öltanker eingebaut, die in US-Gewässern operieren. Wenn der äußere Rumpf bei einer Kollision durchbohrt wird, bietet der innere Rumpf eine zusätzliche Ebene der Einfassung und des Schutzes, wodurch verhindert wird, dass das Öl darin marine Umgebungen kontaminiert.

Redundante Systeme

Öltanker sind auch mit doppelten Systemen ausgestattet, um Kontrolle zu bieten, falls das primäre Steuersystem beeinträchtigt ist. Backup-GPS (Global Positioning Systems), Maschinenräume, Ruder und Propeller sind alles Beispiele für redundante Systeme. Neben Sicherheit vor Ausfällen bieten redundante Lenkungs- und Antriebssysteme voll funktionsfähigen Schiffen erhöhte Manövrierfähigkeit, was engere Kurven und schnellere Stopps ermöglicht.

Überfüllungssensoren

In Ölraffinerien sind Überfüllungssensoren innerhalb des Daches eines Öllager- oder Übertragungsbehälters angebracht. Diese Sensoren identifizieren Ölstände und lösen ein automatisches Absperrventil aus, um Überfüllung und Verschüttung in die umliegende Umwelt zu verhindern.

Selbstjustierende Frachtanschlüsse

Meeresaße Raffinerien und Terminals verwenden selbstjustierende Anschlüsse, um sich an die Bewegung eines vertäuten Öltankers anzupassen, der auf dem Wasser treibt. Diese Anschlüsse bewegen sich mit dem Schiff, entweder in vertikaler oder horizontaler Richtung, was Spannung beseitigt, die andernfalls den Verbindungspunkt beeinträchtigen und ihn möglicherweise brechen könnte, wodurch Öl in die umliegende Umwelt verschüttet würde.