Nitrate (NO3) bestehen aus Stickstoff und Sauerstoff, die sich mit anderen Molekülen verbinden. Nitrate werden beim Verzehr zu Nitriten (NO2) umgewandelt. Nitrate können beim Menschen Gesundheitsprobleme verursachen und sind besonders gefährlich für Säuglinge. Die U.S. Environmental Protection Agency (EPA) hat Standards für die Menge an Nitraten festgelegt, die im Trinkwasser erlaubt sind.
Gesundheitliche Auswirkungen
- Laut der EPA stellen Nitrate im Trinkwasser eine Gesundheitsgefahr für Säuglinge unter sechs Monaten dar. Die Aufnahme von Nitraten in einer Menge, die über den maximalen Kontaminantengehalt liegt, kann bei Babys zu schweren und manchmal tödlichen Krankheiten führen. Zu den Symptomen, die ein Baby mit Nitratvergiftung zeigen würde, gehören Atemnot und das blaue Baby-Syndrom.
Quellen
- Das Centers for Disease Control (CDC) gibt an, dass Nitrate am häufigsten in Grundwasser und Oberflächenwasser vorkommen. Sie stammen aus stickstoffhaltigen Düngemitteln sowie tierischen und menschlichen Abfällen. Nitrate im Boden sind löslich und gelangen daher in Wasserquellen. Nitrate kommen natürlicherweise in Lebensmitteln wie Blumenkohl, Spinat, Grünkohl, Brokkoli und Wurzelgemüse vor. Natriumnitrat ist ein Konservierungsmittel, das in Fleisch und Fleischprodukten verwendet wird. Etwa 6 Prozent der konsumierten Nitrate stammen von diesem Konservierungsmittel. Eine weitere Quelle sind Medikamente, einschließlich Antimalariamitteln und Antidiarrheal-Präparaten. Die meisten von Säuglingen konsumierten Nitrate stammen aus dem Wasser, das mit Pulvermilch gemischt wird.
Vorkommen
- Übermäßige Mengen an Nitraten treten am häufigsten in flachen, ländlichen Brunnen in Gebieten auf, in denen stickstoffhaltige Düngemittel üblich sind. Wasser kann auch durch undichte Klärsysteme mit Nitraten kontaminiert werden.
EPA-Vorschriften
- Der Safe Drinking Act von 1974 legte Standards für die Menge an Nitraten im Trinkwasser fest. Die Standards für diese und andere Wasserverunreinigungen basieren auf möglichen Gesundheitsrisiken, die im Laufe einer lebenslangen Exposition auftreten könnten. Die Standards werden als maximale Kontaminantengehaltsziele (MCLG) bezeichnet. Der MCLG für Nitrate im Trinkwasser beträgt 10 mg pro Liter oder 10 Teile pro Million. Einzelne Bundesstaaten können strengere Grenzwerte festlegen.
Ihre Wasserversorgung
- Wenn Ihr Wasser von einer kommunalen Quelle stammt, ist Ihr Wasserversorger verpflichtet, die Nitratwerte zu überwachen. Wenn der Wert den MCLG überschreitet, ist Ihr Wasserversorger verpflichtet, Sie innerhalb von 24 Stunden zu benachrichtigen, Maßnahmen zur Senkung des Nitratspiegels zu ergreifen und bei Bedarf eine alternative Wasserquelle bereitzustellen. Darüber hinaus ist Ihr Wasserversorger verpflichtet, den Kunden jährlich einen Wasserqualitätsbericht zur Verfügung zu stellen. Wenn Sie Ihr Wasser aus Ihrem eigenen Brunnen beziehen, wenden Sie sich an Ihr Gesundheitsamt oder das lokale Wassersystem, um Informationen über Wasserverunreinigungen in Ihrer Gegend zu erhalten.
Nitrate entfernen
- Nitrate können aus Wasser durch Ionenaustausch, Umkehrosmose und Elektrodialyse entfernt werden.
