OSHA Atemschutz: Anforderungen und Compliance

Einleitung

Die Occupational Safety and Health Administration (OSHA) hat strenge Anforderungen an Arbeitgeber bei der Kontrolle von berufsbedingten Atemwegserkrankungen, die durch das Einatmen von Luft verursacht werden, die mit schädlichen Stäuben, Dämpfen, verschiedenen Gasen, Rauch, Sprays und Nebeln unter anderem kontaminiert ist. Die allgemeine Fürsorgeklausel des OSHA-Gesetzes verlangt von Arbeitgebern, allen Mitarbeitern einen Arbeitsplatz ohne anerkannte Atemwegsgefahren zu bieten, die den Tod oder schwere körperliche und geistige Beeinträchtigungen verursachen könnten. OSHA überarbeitete seinen Atemschutzstandard von 1971, und die neuen überarbeiteten Standards traten am 8. April 1998 in Kraft.

Persönliche Schutzausrüstung

OSHA verlangt die Verwendung von persönlicher Schutzausrüstung (PSA) für Mitarbeiter, um die Exposition gegenüber schädlichen Gasen, Chemikalien und anderen gefährlichen Substanzen zu reduzieren. Diese Ausrüstung ist obligatorisch, wo technische und verwaltende Kontrollen nicht vorhanden oder nicht wirksam sind, um hohe Expositionsniveaus auf akzeptable und erträgliche Niveaus zu reduzieren. Arbeitgeber müssen bestimmen, ob PSA in bestimmten Bereichen des Arbeitsplatzes benötigt wird, um Arbeitnehmer zu schützen. Wenn Mitarbeiter PSA verwenden müssen, müssen Arbeitgeber ein geeignetes PSA-Programm einführen.

Verfahren zur Atemschutzanforderung

Berufsbedingte Erkrankungen, die durch das Einatmen kontaminierter Luft verursacht werden, sollten gemäß dem OSHA-Gesetz von 1998 angemessen kontrolliert oder verhindert werden. Arbeitgeber können die atmosphärische Kontamination am Arbeitsplatz angemessen kontrollieren, indem sie bestimmte technische Kontrollmaßnahmen anwenden, wie die Einhausung oder Begrenzung des Betriebs und eine ordnungsgemäße Belüftung. Wo diese Kontrollmethoden nicht umsetzbar sind oder während sie eingerichtet werden, ist die Verwendung geeigneter Atemschutzgeräte obligatorisch. Der Arbeitgeber ist für die Bereitstellung und Wartung eines ordnungsgemäßen Atemschutzprogramms verantwortlich.

Atemschutzprogramm

Das OSHA-Gesetz verlangt von einem Arbeitgeber, ein schriftliches Atemschutzprogramm zu entwickeln und solche Programme wie angegeben umzusetzen. Ein professionell geschulter Programmadministrator sollte das Programm verwalten. Das Programm sollte Verfahren und Elemente für die Verwendung von Atemschutzgeräten angeben, die es Arbeitnehmern ermöglichen, ihre Aufgaben sicher in bestimmten Bereichen des Arbeitsplatzes auszuführen, die verschiedenen Gasen ausgesetzt sind, die für die menschliche Gesundheit schädlich sein können. Der Arbeitgeber sollte geeignete Atemschutzgeräte, die an verschiedene Umgebungen angepasst sind, Schulungen und medizinische Tests kostenlos für Mitarbeiter bereitstellen.

Medizinische Anforderungen für die Verwendung von Atemschutzgeräten

Ein Atemschutzgerät kann eine physiologische Belastung für einen Mitarbeiter darstellen. Dies variiert je nach Art des verwendeten Atemschutzgeräts, den Arbeitsplatzbedingungen, unter denen das Atemschutzgerät getragen wird, und dem medizinischen Status des Mitarbeiters. Arbeitgeber sind verpflichtet, ein medizinisches Evaluierungsprogramm einzuführen, in dem die Fähigkeit des Mitarbeiters, bestimmte Atemschutzgeräte zu verwenden, vor der Verwendung am Arbeitsplatz bestimmt wird. Arbeitgeber sollten einen lizenzierten Arzt beauftragen, diese medizinische Evaluierung durch körperliche Untersuchung oder durch die Verwendung eines Fragebogens durchzuführen, wie von OSHA vorgeschrieben.