Styropor: Verwendungszwecke, Geschichte und Umweltbedenken

Geschichte

Im Jahr 1941 begann die Dow Industrial Corporation mit Experimenten mit verschiedenen Methoden zur Herstellung und Verwendung von Polystyrol und erfand daraufhin Styropor. Bei näherer Untersuchung hatte diese neue Form von Polystyrol erstaunliche feuchtigkeitsabweisende Eigenschaften und war extrem schwimmfähig. Die erste erfolgreiche Anwendung von Styropor kam einige Jahre später, als die US-Küstenwache begann, die Substanz auf ihren Sechs-Mann-Rettungsbooten zu verwenden. Bis zur Mitte des Zweiten Weltkriegs hatten sowohl die Küstenwache als auch die Marine Styropor vollständig in viele ihrer Seeschiffe integriert.

Verwendungszwecke

Als Dow zuerst Styropor herstellte, war die Idee, den extrudierten Polystyrolschaum in vielen ihrer Dämmprodukte zu verwenden. Heute verwendet das Unternehmen weiterhin Styropor in ihren Heim- und Geschäftsmaterialien wie Dämmung. Die Fähigkeit von Styropor, Temperaturen gut zu regulieren, hat zu seiner verstärkten Verwendung für Lebensmittelbedarf wie To-go-Boxen, Kaffeebecher und Kühler geführt. Styropor wird auch weiterhin für viele wasserbezogene Anforderungen wie Rettungsboote, Rettungswesten und Bootsanlegestellen verwendet.

Styrol-Bedenken

Nach bedeutenden Forschung haben sich Bedenken über die potenzielle Gefahr von Styrol, der Hauptkomponente in Polystyrolschaum, aufgetan. Die US-Umweltschutzbehörde und die Internationale Agentur für Krebsforschung haben Styrol als potenzielles Karzinogen oder krebsverursachende Chemikalie eingestuft. Arbeiter, die Styrol ausgesetzt sind, unterliegen Haut- und Augenreizungen, oberen Atemwegsproblemen, Kopfschmerzen, Müdigkeit und Schwäche sowie einer verminderten Funktion der Nieren und des Blutsystems.

Umweltbedenken

Im Jahr 1986 bezeichnete die US-Umweltschutzbehörde den Herstellungsprozess von Polystyrol als den fünftgrößten Produzenten von Sondermüll. Es wurde auch festgestellt, dass die Produktion von Polystyrol bis zu siebenundfünfzig aggressive chemische Nebenprodukte in die Luft freisetzt. Zu den problematischsten freigesetzten Chemikalien gehören Kohlenwasserstoffe. Kohlenwasserstoffe verbinden sich bei Freisetzung mit Stickoxiden zu bodennahen Ozon, das dazu beiträgt, die Luftqualität in umliegenden Gebieten dramatisch zu verringern.

Styropor recyceln

Das Recycling von Styropor und anderen Polystyrolprodukten bleibt weiterhin sehr schwierig. Die vorhandene Technologie zum Recycling von Styropor ist kostspielig und nicht weit verbreitet, es gibt jedoch Lösungen, um eine Deponiekontamination zu vermeiden. Sie können Ihr lokales Recyclingzentrum kontaktieren, um zu sehen, ob sie die Technologie haben, um Ihre alten Styroporprodukte zu recyceln. Wenn recycelt, werden Styroporprodukte häufig zu Verpackungsmaterialien oder Gegenständen wie Cafeteria-Tabletts verarbeitet. Produkte wie Limonen können ebenfalls verwendet werden, um Styroporprodukte teilweise aufzulösen und ihr Gewicht und ihre Größe auf etwa 1/20 ihrer ursprünglichen Größe zu schrumpfen. Wenn Sie die potenziellen negativen Auswirkungen von Styropor vermeiden möchten, suchen Sie nach Alternativen wie Papierverpackungen.