Blei in der Luft: Vorschriften und Gesundheitsrisiken - EPA-Standards

Einleitung

Blei (Pb) ist ein giftiges Schwermetall, das natürlich vorkommt und auch durch menschliche Industrie in die Umwelt freigesetzt wird. Vor der Regulierung im Jahr 1980 hatte Benzin einen viel höheren Bleigehalt als heute. Blei verursacht neurologische und kardiovaskuläre Erkrankungen, insbesondere bei Kindern.

Nationale Umgebungsluftqualitätsstandards

• Die National Ambient Air Quality Standards (NAAQS) werden von der Environmental Protection Agency (EPA) im Rahmen des Clean Air Act festgelegt. Sie umfassen sechs verschiedene "Kriterienschadstoffe" (Ozon, Feinstaub, Kohlenmonoxid, Schwefeldioxid, Stickoxide und Blei) und gelten für die Außenluft im ganzen Land.

Blei-Standard

• Vor Oktober 2008 betrug die maximale Menge an Blei, die der Clean Air Act zuließ, 1,5 Mikrogramm pro Kubikmeter. Im Jahr 2008 wurde dieser Standard verschärft, sodass jede Region, die einen gleitenden Dreimonatsdurchschnitt der Bleikonzentration von über 0,15 Mikrogramm pro Kubikmeter aufweist, als "Nicht-Erreichungsgebiet" bezeichnet wird und hohen Geldstrafen der EPA unterliegt.

Überwachung

• Die eigentliche Aufgabe der Überwachung der Werte der Kriterienluftschadstoffe liegt bei den einzelnen Landkreisen, die letztendlich in Form von Tagesberichten und regelmäßigen Inspektionen an die EPA berichten. Die meisten großen Städte haben mehrere verschiedene Überwachungsstationen. Jeder Schadstoff wird von einem speziell entwickelten Detektor gemessen. Die meisten verwenden eine Form der Spektroskopie, um Schadstoffkonzentrationen zu testen, und nehmen in der Regel alle Minute oder jede Stunde Messwerte vor. Diese Ergebnisse werden zusammengefasst und an die EPA übermittelt.