Direkte Auswirkungen der Luftverschmutzung auf Gesundheit & Umwelt verstehen

Luftverschmutzung hat direkte Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit und die Umwelt. Smog, saurer Regen und Klimawandel gehören zu den zahlreichen Problemen, denen Menschen und ihre Umwelt ausgesetzt sein können, wenn die Luft nicht sauber ist.

Smog – Menschliche Gesundheit

• Eine der direkten Auswirkungen der Luftverschmutzung ist Smog, der durch die Emissionen von Fabriken, Raffinerien und Autos entsteht. Smog enthält Ozon, das in großen Höhen zwar gut ist, aber auf Bodenniveau gefährlich ist.

  Smog beeinträchtigt das Atemsystem, wenn es in großen Mengen eingeatmet wird. Erstens kann es die Lungenfunktion reduzieren, indem es die Sauerstoffkapazität einschränkt. Zweitens hat sich gezeigt, dass es Asthma verschlimmert, wodurch einige Asthmatiker sofortige medizinische Hilfe suchen müssen. Schließlich kann es die Auskleidung der Lunge beschädigen und entzünden. Es gibt laufende Forschung zu anderen Auswirkungen von Smog wie der Verschlimmerung von Bronchitis und Lungenemphysem.

  Bestimmte Personen sind stärker gefährdet als andere. Kinder sind anfälliger als Erwachsene, da ihr Atemsystem sich noch entwickelt. Erwachsene, die viel Zeit im Freien verbringen, sind stärker gefährdet als diejenigen, die in Innenräumen arbeiten (Siehe Referenz 1).

Saurer Regen – Umwelt

• Saurer Regen wird ebenfalls durch Emissionen verursacht, hauptsächlich durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe. Die gefährlichen Bestandteile in diesen Emissionen sind Schwefeldioxid und Stickstoffoxid. In der Atmosphäre mischen sie sich mit Wasser und Sauerstoff. Sie werden schwer und kehren zur Erdoberfläche in Form von saurem Regen zurück.

  Saurer Regen beeinträchtigt die Umwelt auf viele verschiedene Weise. Die Auswirkungen werden vor allem in Oberflächengewässern wie Seen und Flüssen beobachtet. Wenn Bäche und Seen sauer werden, gerät das gesamte umliegende Ökosystem ins Wanken. Populationen von Fischen und anderen Wasserlebewesen werden geschädigt oder sogar getötet. Geringe Unterschiede in den pH-Werten reichen aus, um das Schlüpfen von Eiern zu verhindern. Dies beeinträchtigt die Tiere, die sich von Fischen ernähren, indem es ihre Nahrungsversorgung behindert, sowie die Organismen, von denen Fische sich ernähren, indem es eine Überbevölkerung verursacht.

Klimawandel

• Von den aktuellen Umweltbedenken ist keines kritischer als der Klimawandel. Die Freisetzung von Treibhausgasen in die Luft verhindert, dass die Wärme und Strahlung der Sonne entweichen, und verursacht eine Temperaturerhöhung. Diese Treibhausgase, wie Kohlendioxid, werden auf die gleiche Weise wie die schädlichen Substanzen in Smog und saurem Regen in die Umwelt freigesetzt, durch Emissionen.

  Die offensichtlichste Wirkung sind erhöhte Temperaturen. Dies kann ältere Menschen und Personen mit Herz-Kreislauf-oder Atemwegserkrankungen nachteilig beeinflussen. Von großer Bedeutung sind ärmere Bevölkerungsgruppen, die in Gebäuden leben, die nicht ausreichend auf höhere Temperaturen vorbereitet sind. Eine weitere Wirkung ist das Schmelzen der Polareiskappen, was zu steigenden Meeresspiegeln und einer Reduzierung der bewohnbaren Landfläche führt.