Die Umweltauswirkungen von Styropor: Verschmutzung & Alternativen

Polystyrolschaum, oft unter dem Markennamen Styropor bekannt, hat eine breite Palette von Anwendungen von der Hausdämmung bis hin zu Fast-Food-Behältern. Leider wurde er auch mit Gesundheitsrisiken für Arbeitnehmer, Luftverschmutzung und einer unbestimmten Verweildauer auf Mülldeponien in Verbindung gebracht.

Produktion

• Polystyrolboxen bestehen tatsächlich zu etwa 95 Prozent aus Luft, der Rest wird jedoch aus Erdöl hergestellt. Als nicht erneuerbare Ressource bedeutet dies, dass Müll aus Materialien entsteht, die natürlich in der Erde vorkommen. Die Fabrikproduktion selbst verursacht Umweltverschmutzung in Form von giftigen Dämpfen sowie Atemwegs- und Nervensystemproblemen bei den Arbeitnehmern, so die Occupational Safety and Health Administration (OSHA).

Wirkungen

• Für Verbraucher, die Polystyrolboxen und -becher verwenden, sind die gesundheitlichen Auswirkungen meist indirekt. Unter Hitze von Mikrowellenherden und anderen Quellen können Polystyrolbehälter Chemikalien in Lebensmittel und Getränke abgeben, die den Körper intern reizen können. Andernfalls sieht sich die Umwelt im Großen und Ganzen möglicherweise negativen Folgen ausgesetzt: Ein einziger Becher aus Polystyrolschaum benötigt mehr als 500 Jahre, um zu zerfallen.

Alternativen

• Die Dow Chemical Company, Hersteller von Styropor, und andere Hersteller von Polystyrolprodukten haben Maßnahmen ergriffen, um die Umweltauswirkungen ihrer Produkte zu reduzieren, indem sie die Emission von Chlorkohlenwasserstoffen begrenzen, einem der giftigen Dämpfe, die in den Fabriken entstehen. Andere Organisationen plädieren ebenfalls für die Verwendung von recycelten Papierprodukten, wenn möglich, und anderer erneuerbarer Ressourcen.