Kobalt: Gesundheitswirkungen, Verwendungen und Risiken – Ein umfassender Leitfaden

Kobalt ist ein natürlich vorkommendes Element, das in Gestein, Boden, Wasser, Pflanzen und Tieren vorkommen kann. Diese Verbindung existiert in nicht-radioaktiven und radioaktiven Formen. Nicht-radioaktives Kobalt existiert als stahlgraues, glänzendes Metall und wird bei der Herstellung von Legierungen für die Fertigung verwendet. Radioaktives Kobalt wird zur Sterilisation medizinischer Geräte, zur Bestrahlung von Lebensmitteln, zur Behandlung von Krebspatienten und zur Herstellung von Kunststoffen verwendet. Kobalt ist für den Körper vorteilhaft, aber die Exposition gegenüber hohen Kobaltspiegeln kann schädlich sein.

Vorteilhafte Gesundheitswirkungen

Kobalt ist für Menschen vorteilhaft, weil es Teil von Vitamin B12 ist, das bei der Bildung normaler roter Blutkörperchen hilft und Nervengewebe aufrechterhält. Kobalt wird daher bei der Behandlung von Anämie verwendet, um die Produktion roter Blutkörperchen zu unterstützen. Lebensmittelquellen von Kobalt umfassen grünes Blattgemüse, Fleisch, Leber, Milch, Austern und Muscheln.

Gesundheitswirkungen von radioaktivem Kobalt

Radioaktives Kobalt ist äußerst gefährlich für Ihre Gesundheit. Die radioaktive Version von Kobalt, Kobalt-60 oder Kobalt-57, kann dazu führen, dass Ihre Zellen durch Gammastrahlen geschädigt werden, die den Körper durchdringen. Sie müssen radioaktives Kobalt nicht berühren, um geschädigt zu werden. Die Exposition gegenüber dieser Strahlung kann Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Blutungen, Koma und sogar den Tod verursachen. Krebs kann ebenfalls entstehen, da die Strahlenexposition die genetische Zusammensetzung innerhalb der Zelle verändert.

Atemwegliche Gesundheitswirkungen

Kobaltsalze, Kobaltmetallpulver und kobalthaltige Stäube können eingeatmet werden, was Schäden an Ihrem Atmungssystem verursacht. Das Einatmen von Kobalt kann Asthma, Lungenentzündung und Entzündungen des Nasopharynx sowie Keuchen verursachen. Die Arbeitsschutz- und Gesundheitsbehörde hat ein Limit von 0,1 mg nicht-radioaktivem Kobalt pro Kubikmeter Arbeitsplatzluft bei einer Achtstundentage und einer 40-Stundenwoche festgelegt.

Kobalt-Wirkungen auf andere Organe

Kobalt kann andere Teile des Körpers beeinflussen. Allergische Dermatitis kann auf der Haut auftreten. OSHA stellt fest, dass ischemische Herzkrankheiten bei Arbeitern, die harten Metallstäuben ausgesetzt sind, aufgetreten sind. Kobalt hat auch einen strumigen Effekt, der bei Arbeitern gefunden wurde, die über lange Zeiträume Kobalt ausgesetzt waren. Progressiver Hörverlust und Atrophie des Sehnervs werden der beruflichen Exposition von Kobaltpulver über einen Zeitraum von 20 Monaten zugeschrieben.