Erdgas: Umweltauswirkungen und Nachteile

Erdgas brennt sauberer als andere fossile Brennstoffe, wie Kohle. Obwohl sauberer, ist es nicht zu 100 Prozent sauber. Es besteht hauptsächlich aus Methan, mit einigen anderen Spurengasen, einschließlich Propan. Erdgas hat mehrere Nachteile in allen Stadien seiner Nutzung, von der Bohrlöcher über den Transport durch Pipelines bis hin zur Verbrennung zur Energiegewinnung.

Kohlendioxid-Erzeugung

Wenn Erdgas verbrannt wird, produziert es Kohlendioxid. Die Natural Gas Supply Association weist darauf hin, dass für jede Milliarde BTU (British Thermal Unit, ein Maß für Heizfähigkeit) verbranntes Erdgas 117.000 Pfund Kohlendioxid produziert werden. Kohlendioxid speichert Wärme in der oberen Atmosphäre und wird daher als Treibhausgas bezeichnet. Im Jahr 2011 war Kohlendioxidgas laut der Natural Gas Supply Association einer der Hauptgründe für die globale Erwärmung.

Beeinträchtigung des Meereslebens

Natürlich vorkommendes Erdgas sickert manchmal stark vom Meeresboden aus. Dies stört das Meeresleben, so Stanislav Patin. Die Auswirkungen sind verhaltensbedingt, wie verstärkte Erregung. Weitere hochgradige Exposition führt zum Tod von Fischen durch Vergiftung. Herr Patin weist auch darauf hin, dass viele Gasleitungen unter Wasser verlaufen. Wenn diese Leitungen undicht werden oder platzen, wird der Schaden übermäßig sein.

Beeinträchtigung von Landtieren

Die Bohrungen nach Erdgas stören auch die Landumgebung. Ein Team kanadischer Forscher beschrieb die Auswirkungen in einem Bericht über die Bohraktivität in Alberta von 1997 bis 2007. Die Forscher entdeckten, dass erhöhter Verkehr und andere Bohraktivitäten Lärm erzeugten und ansonsten Vogelpopulationen störten. Zwei Vogelarten, Sprague's Pipit und Baird's Sparrow, nahmen an Zahl ab, während der Savannah-Sperling zunahm. Die Forscher stellten fest, dass die Auswirkungen auf die Umwelt insgesamt negativ waren.

Allgemeine Bevölkerungssicherheit

Erdgas verläuft über Tausende von Kilometern an Pipelines. Diese Rohre korrodieren und schwächen mit der Zeit. Wenn eine Pipeline platzt, ist die Möglichkeit groß, dass das Gas explodiert. Die Natural Gas Watch Organization stellte fest, dass von 2006 bis 2011 korrodierte oder rissige Rohre zu Explosionen in Massachusetts beigetragen haben. In Carlsbad, New Mexico, tötete eine Explosion im Jahr 2000 12 Menschen, wie vom Suburban Energy Management Project berichtet wurde. Während die Pipeline-Unternehmen die Rohre genau überwachen, kommen korrodierte Rohre und menschliches Versagen vor. Das Vorhandensein von brennbaren Gasleitungen in bewohnten Gebieten schafft eine Gefahr für die Allgemeinbevölkerung, wenn die Rohre nicht gepflegt werden.