Einleitung
Aufgrund der Art von Reinigungsmitteln, die sowohl industriell als auch im Haushalt weit verbreitet verwendet werden, gelangen Waschmittel in großen Mengen in das Ökosystem. Sie werden normalerweise in Abflüsse in die Kanalisation gespült, wo sie in den Grundwasserspiegel gelangen und Brunnen und große Oberflächengewässer kontaminieren können. Wenn Gewässer durch Waschmittelverschmutzung kontaminiert werden, leiden alle Lebensformen in und um sie herum unter den Auswirkungen.
Auswirkungen auf Fische
- Wenn die Waschmittelkonzentration in einem Gewässer fünf Teile pro Million erreicht, wird es giftig für Fischlaich. Höhere Konzentrationen von 15 Teilen pro Million beginnen, die Schleimschicht zu zerstören, die alle Fische haben und sie vor Bakterien und Parasiten schützt. Eine Studie aus dem Jahr 1990 von Pierre Laurent und Steve F. Perry zeigte, dass sich die Morphologie der Kiemen von Fischen an ihre Umgebung anpasst. Dazu gehören versautes oder verschmutztes Wasser, einschließlich mit Waschmitteln verschmutztem Wasser. Nicht alle Veränderungen an der Kiemenmorphologie sind vorteilhaft, und verschmutztes Wasser führt in der Studie zu Fischsterben.
Auswirkungen auf Algen
- Viele Arten von Waschmittel enthalten Phosphate, eine natürlich vorkommende Substanz. Phosphate regen das Algenwachstum an, sodass eine Ansammlung von Phosphaten zu einer Übermenge an Algen im Wasser führen kann. Dicke, reichliche Algen blockieren das Sonnenlicht, das ins Wasser eindringt, und zerstören das Leben unter der Oberfläche, wie Fische und anderes Pflanzenleben. Um dem entgegenzuwirken, haben einige grüne Alternativwaschmittel die Phosphate aus ihren Formeln entfernt.
Farbe, Duft, Milde und antimikrobielle Zusatzstoffe
- Waschmittel, insbesondere Geschirrspülmittel, sind in einer Vielzahl von Farben und Düften erhältlich. Geschirrspülflüssigkeit ist in Formeln erhältlich, die sanft zu den Händen sind, und antibakterielle und antimikrobielle Seifen und Waschmittel sind weit verbreitet. Viele Zusatzstoffe, um diese Effekte zu erzielen, sind giftig für Meeres- und Süßwasserorganismen. Da Kläranlagen die meisten dieser Zusatzstoffe nicht effektiv entfernen oder zersetzen, gelangen sie zurück in die Wasserversorgung.
Antibakterielle Bedenken
- Das Center for Disease Control (CDC) hat Bedenken hinsichtlich der Schäden, die durch antibakterielle Seifen und Waschmittel verursacht werden, geäußert. Während diese Produkte für Verbraucher gut klingen, haben sie eine überwältigend schädliche Wirkung: Sie töten erfolgreich die meisten Bakterien, aber diejenigen, die überleben und sich vermehren, bauen schließlich eine Resistenz gegen die antibakteriellen Inhaltsstoffe auf. Diese neuen, stärkeren Bakterien, die vom CDC als „Superbugs“ bezeichnet werden, sind eine Bedrohung für Menschen und andere Tierleben gleichermaßen, da unsere Körper keine Resistenz gegen sie entwickelt haben.
