Monera verstehen: Rolle und Auswirkungen auf das Leben

Biologen klassifizieren lebende Organismen, indem sie diejenigen gruppieren, die ähnliche Merkmale aufweisen. Sie kategorisieren Lebewesen in sieben Hauptklassifikationen. Die breiteste und größte Klassifikation ist das Königreich. Es gibt sechs Königreiche: Archaebakterien, Eubakterien, Protista, Pilze, Plantae und Animalia. Einst wurden Archaebakterien und Eubakterien als ein Königreich betrachtet, bekannt als Monera. Viele Mitglieder des ehemaligen Monera-Königreichs spielen nützliche Rollen in der natürlichen Welt. Einige jedoch beeinträchtigen andere Lebewesen und die Umgebungen, in denen sie leben, negativ.

Merkmale

Archaebakterien und Eubakterien sind einzellige Organismen, die keinen Zellkern und andere spezialisierte membrangebundene Strukturen, sogenannte Organellen, besitzen. Sie haben Zellwände, die einen strukturellen Rahmen bieten und die Bewegung von Substanzen in die Zelle und aus der Zelle heraus regulieren. Einige produzieren ihre eigene Nahrung, während andere von anderen Lebewesen leben. Sie vermehren sich entweder sexuell durch Konjugation oder asexuell durch Binärteilung. Einige produzieren Endosporen, eine ruhende, widerstandsfähige Form, die es ihnen ermöglicht, ungünstige Bedingungen zu überleben.

Globale Erwärmung

Archaebakterien sind die ältesten lebenden Organismen. Sie leben in rauen Umgebungen wie Salzsümpfen, heißen, sauren Wasserumgebungen, den Meerestiefen und den Därmen von Tieren. Einige Archaebakterien, sogenannte Methanogene, produzieren Methan, ein starkes, umweltschädliches Treibhausgas, das mit der globalen Erwärmung in Verbindung gebracht wird. Die Därme von Wiederkäuern wie Kühen und Schafen enthalten Methanogene. Folglich scheiden sie Methangas als Nebenprodukt der Verdauung aus. Laut Ingenieuren von Global Environment Technology and Management machen Kühe etwa 80 Prozent der globalen jährlichen Methanemissionen von Nutztieren und 12,8 Prozent der gesamten jährlichen Methanproduktion aus.

Krankheiten

Eubakterien oder echte Bakterien leben praktisch überall. Obwohl viele von ihnen nicht schädlich sind, leben einige parasitisch in einem lebenden Wirt und verursachen Krankheiten. Eubakterien sind in drei Hauptformen unterteilt: kugelförmige Kokken, stäbchenförmige Bazillen und spiralförmige Spirillen. Staphylococcus aureus ist ein Beispiel für ein kugelförmiges Bakterium. Es verursacht Hautinfektionen und ist aufgrund seiner Resistenz gegen viele Antibiotika zu einem großen Problem in der Gesundheitsgemeinschaft geworden. Bacillus anthracis ist ein stäbchenförmiges Bakterium, das in der biologischen Kriegsführung verwendet wird. Es bildet hochresistente Sporen und infiziert Personen durch die Haut oder durch Einatmen. Treponema pallidum, das Bakterium, das Syphilis verursacht, ist ein Beispiel für ein spiralförmiges Bakterium, auch Spirochäte genannt. Laut Neil Saunders, einem Forscher an der University of New South Wales in Sydney, Australien, ist unbekannt, ob irgendwelche Archaebakterien Krankheiten verursachen.

Algenblüten

Cyanobakterien, auch Blaualgen genannt, sind eine Art von Eubakterien, die in Süßteichen und -seen mit schlechtem Wasserfluss gedeihen. Wenn die Bedingungen stimmen, können sich die Bakterien schnell vermehren und ansammeln, was zu einer Blüte führt, die das Wasser blaugrün oder rötlichbraun färbt. Schaum oder Schlick kann auf der Wasseroberfläche sichtbar sein. Das Übermaß verbraucht regelmäßig Sauerstoff im Wasser und erstickt die Fische. Das Wasser kann bei Verzehr giftig sein und wurde mit der Vergiftung von Rindern, Hunden und gelegentlich Menschen in Verbindung gebracht. Es kann eine Hautreizung verursachen, allgemein bekannt als Schwimmerjuckreiz, sowie Reizungen der Atemwege.