Umweltauswirkungen russischer Raketenstarts

Laut einer Geschichte aus dem Jahr 1998 im „Albion Monitor“ verursachen russische Raketen seit den frühen Tagen des sowjetischen Raketenprogramms Umweltschäden in Russland und der ehemaligen Sowjetunion. Raketenabstürze zu Beginn des 21. Jahrhunderts haben weiterhin Alarm ausgelöst. Die Hauptumweltbesorgnis ist der Treibstoff, der zum Antrieb der Raketen verwendet wird.

Raketentreibstoff

• Laut Dr. Lev Fodorov von der russischen Union für Chemische Sicherheit ist der flüssige Treibstoff, der in russischen Raketen verwendet wird und als UDMH bekannt ist, nicht nur hochgiftig, sondern auch extrem schwer aus der Umwelt zu entfernen. UDMH, das bis zu 20 Jahre lang giftig bleiben kann, sickert leicht in Boden und Wasser ein und wird verdächtigt, Geburtsfehler, Fehlgeburten und Frühgeburten in Gemeinden in der Nähe von Demontagegebieten und dort, wo Raketenstufen zu Boden gefallen sind, verursacht zu haben. Eine längere Exposition gegenüber UDMH kann zu Leberfunktionsstörungen, Störungen des zentralen Nervensystems und anderen ernsthaften Gesundheitsproblemen führen.

Abstürze

• UDMH-Kontamination von Gebieten in Russland und der ehemaligen Sowjetunion wurde durch die geplanten und ungeplanten Abstürze von Raketen und Raketenstufen in Regionen der ehemaligen Sowjetunion und Gebieten in Russland, wie Komi, Nenetz und Mezenskii, etwa 900 Kilometer (552 Meilen) nördlich von Moskau, verursacht. Von 1967 bis 1997 gab es 214 Raketenstarts, aber nur 187 waren erfolgreich. Sogar die erfolgreichen Starts stürzten ihre ersten und zweiten Stufen jedoch zur Erde ab, wobei unzündetes UDMH bei ihrem Absturz verteilt wurde.

Demontage

• Eine weitere Quelle für UDMH-Kontamination der Umwelt sind Verschüttungen und Leckagen aus der Lagerung und vertraglich vorgeschriebener Demontage der Raketen. Nach 30 Jahren Bereitschaft im Kalten Krieg wurden einige der größten Raketen zu Demontagezentren transportiert, wo Tausende von Tonnen UDMH auf die Entsorgung warteten. Im Jahr 1998 stellte die Lagerung von Tausenden von Tonnen UDMH der russischen Marine an U-Boot-Standorten an der Barentssee, an der russischen Pazifikküste und am Japanischen Meer eine dauerhafte Bedrohung für die Umwelt dar.

Herstellung von UDMH

• UDMH-Herstellungsstätten in der Baschkirischen Republik und der Region Archangelsk werden ebenfalls verdächtigt, Umweltgefahren für nahegelegene Bewohner darzustellen. Im Jahr 1998 ergaben medizinische Untersuchungen von Menschen, die in der Nähe der Standorte lebten, dass 79 Prozent unter gesundheitlichen Auswirkungen durch die Exposition gegenüber dem giftigen Treibstoff litten. Vierundvierzig Prozent hatten Blutstörungen und mehr als 50 Prozent hatten Leberprobleme. Auch 78 Prozent der Menschen, die im Dorf Dolgoshelje in der Region Archangelsk lebten, litten unter Störungen des Nervensystems.

Spätere Abstürze

• Im September 2007 stürzte eine russische Dnepr-Rakete mit 220 Tonnen hochgiftigem Treibstoff in einer unbewohnten Region Kasachstans ab. Laut dem kasachischen stellvertretenden Umweltminister Zeynulla Sarsembayev hat es seit 1996 sechs Abstürze russischer Raketen in Kasachstan gegeben. Obwohl ein Vertrag verspricht, dass Kasachstan für jegliche Umweltschäden, die durch die Abstürze verursacht wurden, vollständig entschädigt wird, warnte Sarsembayev vor verschärften Umweltstartvorschriften in der Zukunft.