Methoden zur Ölverschmutzungsbeseitigung: Strategien und Umweltauswirkungen

Es gibt mehrere Methoden, die zur Beseitigung von Ölverschmutzungen verwendet werden. Die für eine bestimmte Verschmutzung verwendeten Methoden hängen teilweise von der Größe der Verschmutzung und ihrem Ort ab. Große Verschmutzungen, die in der Nähe einer Küste auftreten, sind besorgniserregender, aufgrund ihrer Auswirkungen auf die menschliche Bevölkerung und weil Küstenökosysteme empfindlicher sind als Tiefwassergebiete.

Natürliche Verteilung

• Bei kleinen Ölverschmutzungen in tiefem Wasser, fernab von Küsten, kann die Natur die meiste Arbeit erledigen. Strömungen, Wellen, Wind und Sonne werden das Öl auf Niveaus verteilen, wo es nicht viel Schaden anrichtet. Natürlich sollte Ölverschmutzung in den Ozeanen vermieden werden. Keine Menge an Verschmutzung ist eine gute Sache, aber in Gebieten fernab der Küste kann eine kleine Verschmutzung verschwunden sein, bevor irgendeine Art von Reinigung organisiert werden kann oder bevor Reinigungsschiffe eintreffen können. Bei jeder Ölverschmutzung, egal wo sie auftritt, wird eine gewisse natürliche Verteilung auftreten.

Dispergatoren

• Dispergatoren sind Mittel, die helfen, die Oberflächenspannung von Öl aufzubrechen. Es ist diese Spannung, die verhindert, dass Öl und Wasser sich vermischen. Die Dispergatoren erhöhen die Geschwindigkeit, mit der Öl auf natürliche Weise zerfällt; jedoch müssen Dispergatoren vorsichtig verwendet werden und können nicht in allen Gebieten eingesetzt werden. Dispergatoren können negative Auswirkungen auf empfindliche Ökosysteme wie Korallen haben, und das Öl und die Dispergatoren können von Meereslebewesen aufgenommen werden, wodurch Meeresfrüchte gefährlich zu essen werden.

Biologische Mittel

• Öl wird sich schließlich biologisch abbauen. Dieser biologische Abbau wird durch Bakterien und Mikroorganismen verursacht, die das Öl in harmlose Bestandteile zerlegen. Das Hinzufügen von Phosphor und Stickstoff in das betroffene Gebiet verursacht einen Düngeeffekt, der die Produktion dieser Mikroorganismen beschleunigt und den Prozess des biologischen Abbaus beschleunigt. Dies kann in Küstengebieten durchgeführt werden, einschließlich an Stränden, an denen Öl an Land gespült wurde.

Abschöpfen und Aufsaugen

• Sperren werden typischerweise auf dem Wasser eingesetzt, um zu verhindern, dass Öl auf See verteilt wird. Sobald die Verschmutzung eingedämmt ist, können Abschöpfer verwendet werden, um Öl von der Oberfläche zu sammeln. Abschöpfer saugen das Öl auf und lagern es in Tankern oder anderen Aufbewahrungsbehältern. Es wurde auch entdeckt, dass grobe Wolle, die billigste Sorte, verwendet werden kann, um Öl effektiv aufzusaugen. Laut dem Economist Magazine kann grobe Wolle mehr als das 10-fache ihres Gewichts aufnehmen und kann dann mehr als ein Dutzend Mal ausgewrungen oder gepresst und wiederverwendet werden.