Flüssiges CO2 Reinigung: Eine nachhaltige Alternative

Einleitung

Reinigungen verwenden seit den späten Neunzigern flüssiges Kohlendioxid (CO2) als grünere Alternative zu schädlichen chemischen Reinigungsmitteln. Flüssiges CO2 kann als umweltfreundlicher Ersatz für Perchlorethylen (PCE) verwendet werden, welches eines der häufigsten chemischen Reinigungsmittel ist, das von Reinigungen in den Vereinigten Staaten verwendet wird. Flüssiges CO2 wurde von der US-Umweltschutzbehörde (EPA) als umweltfreundliche Alternative zu PCE und anderen chemischen Lösungsmitteln anerkannt. Global haben Regierungen die Entwicklung von Alternativen zu PCE unterstützt, mit dem das Toxics Use Reduction Institute eine Liste von Gesundheitsproblemen verbindet, darunter Leberschäden und Schäden des zentralen Nervensystems.

Wie funktioniert CO2-Reinigung?

Seine sprudelnde Konsistenz, selbst in flüssiger Form, macht CO2 zu einem effektiven Reinigungslösungsmittel. Die CO2-Reinigung erfolgt typischerweise mit einer speziellen Maschine, die das CO2-Gas speichern kann, das zum Druckieren des Waschtanks verwendet wird. CO2 wird oft mit recycelbarem Reinigungsmittel gemischt, um Reinigungsflüssigkeit zu bilden, die die Kleidung in einem 3-5 bis 45-minütigen Zyklus sättigt. Ähnlich wie ein Schleudergang einer Waschmaschine Wasser aus Kleidung mit einer zentripetalen „Schleuder“-Kraft entfernt, entfernt die flüssige CO2-Reinigungsmaschine dann die CO2-Flüssigkeit aus der Kleidung in einem Schleudergang.

Wie teuer ist die CO2-Reinigung?

Der Entwickler einer der ersten kommerziellen Maschinen zur flüssigen CO2-Reinigung, Micell Technologies, sagt, dass die Gesamtkosten der Nutzung des Systems mit der herkömmlichen chemischen Reinigung wettbewerbsfähig sind. Zur Unterstützung dieser Behauptung ergab das europäische DETECTIVE LIFE-Projekt von 2004, dass die Gesamtkosten der CO2-Reinigung im Durchschnitt etwa 20 Prozent günstiger waren als chemische lösungsmittelbasierte Prozesse. CO2-Trocknungsmaschinen haben niedrige Betriebskosten und hohe Produktivität. Ein flüssiger CO2-Waschzyklus dauert fast halb so lange wie ein lösungsmittelbasierter Zyklus. Die Kosten für die Installation einer CO2-Trocknungsmaschine können jedoch bis zu viermal höher sein als bei einer normalen Maschine.

Geschichte

Micell Technologies entwickelte in Partnerschaft mit der North Carolina State University eines der ersten flüssigen CO2-Produkte, die auf den US-Markt kamen. Ihre CO2-Trocknungsmaschinen wurden 1998 in Hangers Reinigungseinrichtungen in North Carolina eingeführt. Das globale Gasunternehmen The Linde Group vermarktete mehrere Jahre später in Europa einen flüssigen CO2-Reinigungsprozess. Es startete den Fred Butler Reinigungsservice im Jahr 2006, der sogar einen CO2-Reinigungsservice für Schuhe anbietet.

Vorteile

Studien von Micell Technologies und dem DETECTIVE-Projekt, das Teil der Umwelttechnologie-Aktionspläne Europas ist, haben die Vorteile von CO2-Reinigungsmethoden hervorgehoben. Ein praktischer Vorteil der CO2-Reinigung im Vergleich zu anderen Formen der Trockenreinigung ist, dass sie keine energie­raubenden hohen Temperaturen erfordert, die empfindliche Kleidungsstücke beschädigen können, laut Micell Technologies. Die flüssige CO2-Lösung, die in ihren Maschinen verwendet wird, kann recycelt und wiederverwendet werden, ebenso wie überschüssiges CO2. Die Reinigung mit CO2 ist auch erwiesenermaßen besser für Asthmatiker und Allergiker, laut Fred Butler, das eine Tiefenreinigung zur Bekämpfung von Hausstaubmilben anbietet.