Abiotische Faktoren in Meeresökosystemen: Verständnis von Umwelteinflüssen

Einleitung

Im Gegensatz zu vielen terrestrischen Arten sind die meisten aquatischen Lebensformen sehr empfindlich gegenüber kleinen Veränderungen in ihrem Lebensraum. Sie benötigen präzise Lebensbedingungen, um zu gedeihen. Abiotische Faktoren oder „nicht lebende“ Faktoren können die Qualität eines Meeresökosystems auf viele Arten beeinflussen. Selbst geringfügige Anpassungen an diese Faktoren können die Organismen bestimmen, die in der Region leben.

Temperatur

Meeresorganismen benötigen bestimmte Temperaturen in ihrer Umgebung. Die meisten können nur wenige Grad Variabilität auf jeder Seite dieser Temperatur tolerieren. Wärmeverschmutzung von Fabriken, Generatoren oder dem globalen Klimawandel kann bestimmte Gewässer für einige empfindliche Arten unbewohnbar machen. Zum Beispiel könnte ein Anstieg der Ozeantemperaturen um nur ein oder zwei Grad dazu führen, dass Korallenriffe weltweit ausbleichen und absterben. Ein Wechsel zu kühlerem Wasser kann ähnliche Auswirkungen auf aquatische Kreaturen haben.

Salinität

Meeresökosysteme werden oft durch die Salinität ihres Wassers definiert. Einige Arten können nur in Süßwasser überleben, während andere extrem salziges oder „supersalines“ Wasser bevorzugen. Viele Organismen bevorzugen ein Gleichgewicht zwischen beiden und besetzen das Brackwasser, wo Bäche oder Flüsse auf Ozeane, Golfs oder Meere treffen. Die meisten Süßwasserarten können salziges Wasser nicht tolerieren, und die meisten Salzwasserarten können kein Süßwasser vertragen. Die Organismen, die in einem bestimmten Ökosystem leben, können nur einen Bereich von wenigen Teilen pro Million (ppm) in der Salinität aushalten.

pH-Werte

Ein weiterer abiotischer Faktor, der tendenziell ausschließlich Meeresökosysteme beeinflusst, ist der pH-Wert des Gewässers. Der pH-Wert einer Substanz misst, wie sauer oder basisch sie ist. In den letzten Jahren sind die pH-Werte in Seen, Bächen und Ozeanen weltweit aufgrund einer zunehmenden Konzentration von Kohlendioxid in der Atmosphäre gesunken. Dies entspricht mehr Kohlensäure in den Gewässern der Erde und Säureregen durch Schwefeldioxid, das von Fabriken und der Industrie abgegeben wird.

Sonnenlicht

In vielen Gewässern können mehrere verschiedene Ökosysteme übereinander in unterschiedlichen Tiefen existieren. Da Licht nur so weit ins Wasser eindringen kann, erreicht je tiefer das Wasser, desto weniger Licht erreicht die dort lebenden Organismen. Einige aquatische Pflanzenarten bevorzugen mehr Licht, während andere weniger Licht tolerieren können, genau wie terrestrische Pflanzenarten. Die Pflanzen, die auf jeder Ebene überleben, beeinflussen wiederum die anderen Organismen, die dort leben.