Die verheerendsten Naturkatastrophen der US-Geschichte: Eine Chronik

Heute kommen nur wenige Hurrikane, Tornados und Erdbeben ohne Warnung, dank moderner Technologie. Diese Technologie kann jedoch die Macht der Mutter Natur nicht zähmen, große Zerstörung anzurichten. Die US-Geschichte ist voll von Beispielen von Naturkatastrophen, die Tausende von Leben gefordert und Milliarden von Dollar an Schäden verursacht haben.

Der Hurrikan von Galveston

Für die meisten Amerikaner rangiert Hurrikan Katrina als die schlimmste Naturkatastrophe in der US-Geschichte, aber der Sturm, der am 8. September 1900 Galveston, Texas traf, forderte noch mehr Leben. Schätzungsweise 8.000 Menschen starben, als Wellen von bis zu 15 Fuß Höhe über die Insel fegten. Stadtbeamte hatten bedauerlicherweise beschlossen, nicht in eine Seemauer zu investieren, die die Verwüstung eingeschränkt hätte.

Der Okeechobee-Hurrikan

Viele Bewohner des Lake Okeechobee in Florida, die bei dem Hurrikan am 16. September 1928 ihr Leben verloren, hätten überleben können, wenn sie etwas vorsichtiger gewesen wären. Der Hurrikan kam später als erwartet, und viele Bewohner kehrten in ihre Häuser zurück, in der Annahme, der Sturm hätte sie verfehlt und die Gefahr sei vorüber. Mehr als 2.500 Menschen starben in den Wochen der Überschwemmungen, die auf den Hurrikan folgten.

Die Johnstown-Flut

Schätzungsweise 2.200 Menschen starben bei der Johnstown-Flut am 31. Mai 1889. Ein schlecht gewarteter Damm und ein starker Regensturm vereinten sich, um 20 Millionen Tonnen Wasser auf die Stadt in Pennsylvania niedergehen zu lassen.

Hurrikan Cheniere Caminada

Am 1. Oktober 1893 traf ein Hurrikan die kleine Insel Cheniere Caminada in Louisiana und tötete 779 Menschen – die Hälfte der Bevölkerung der Stadt. Am Ende wurden die Todesfälle von 2.000 Louisiana-Bewohnern dem Sturm zugeschrieben.

Hurrikan Katrina

Am 29. August 2005 traf Hurrikan Katrina Gemeinden in Mississippi, Louisiana und Florida. Schätzungsweise 1.836 Leben wurden verloren, und die Schäden durch den Sturm beliefen sich auf mehr als 125 Milliarden Dollar.

Die Hitzewelle von 1980

In den zentralen und südlichen Staaten blieben die Temperaturen im Sommer 1980 den größten Teil der Zeit über 90 Grad Fahrenheit. Eine massive Dürre verursachte 48 Milliarden Dollar an Ernteschäden. Die offizielle Zahl der hitzebedingten Todesfälle betrug 1.700, aber es ist wahrscheinlich, dass die wahre Zahl 5.000 überstieg.

Der Peshtigo-Feuersturm

Am selben Tag wie der bekanntere Große Chicago-Feuer brach dieser Feuersturm aus und verwüstete Peshtigo, Wisconsin, und breitete sich auf 12 weitere Städte aus, wobei mehr als 1.200 Todesfälle verursacht wurden. Das Feuer begann am 8. Oktober 1871 nach einem Ausbruch von Präriefeuern, die durch eine schwere Dürre verursacht wurden. Ein Windsturm verbreitete das Feuer dann über eine Million Morgen.

Der Große San Francisco-Feuersturm und Erdbeben

Das Erdbeben, das am 18. April 1906 San Francisco traf, dauerte nur eine Minute, aber gebrochene Erdgasleitungen führten zu Bränden, und beschädigte Wasserleitungen behinderten die Bemühungen, sie zu löschen. Am Ende wurden mehr als 500 Stadtviertel niedergebrannt und 3.000 Menschen starben. Weitere 225.000 Menschen waren obdachlos.

Der Tri-State-Tornado

Am 18. März 1925 verursachte ein tödlicher Tornado 695 Todesfälle in Illinois, Missouri und Indiana. Darüber hinaus wurden mehr als 15.000 Häuser zerstört.

Der Dust Bowl

Eine 10-jährige Dürre und die Rodung von Land für Cash-Crops ließen die Great Plains in den 1930er Jahren ernsthaft erodieren. Windstürme entwickelten sich und verwandelten trockenen Boden in Staub, der schließlich bis zur Atlantikküste getragen wurde. Eine halbe Million Menschen war obdachlos.