Radon: Eigenschaften, Entstehung und Gesundheitsrisiken

Radon ist ein radioaktives Element, das in Gruppe 18 des Periodensystems der Elemente vorkommt. Da es ein radioaktives Element ist, gibt es Strahlung ab und zerfällt, um leichtere Elemente wie Bismut und Blei zu bilden. Darüber hinaus entsteht Radon als Folge des Zerfalls schwererer Elemente wie Thorium und Uran.

Die Fakten

Radons Ordnungszahl (Anzahl der Protonen) beträgt 86 und seine Atommasse 222,0176. Es wird durch das Symbol Rn dargestellt und wird als Edelgas (chemisch inaktive Elemente) angesehen. Edelgase, auch Inertgase genannt, sind für ihre Fähigkeit bekannt, sich nur unter extremen Bedingungen mit anderen Elementen zu verbinden.

Geschichte

Antoine-Henri Becquerel, ein französischer Physiker, entdeckte 1896 die Radioaktivität. Er bemerkte, dass eine fotografische Platte belichtet wurde, selbst wenn sie neben Pechblende (ein schwarzes Mineral) im Dunkeln platziert wurde. Sein Kollege, Marie Curie, eine polnisch-französische Chemikerin, bot eine Erklärung für dieses Phänomen, indem sie angab, dass die Pechblende Strahlung abgibt. Sie schlug auch den Namen „Radioaktivität“ vor, so Chemistry Explained.

Erwägungen

Marie Curie und ihr Ehemann Pierre Curie setzten ihre Arbeit an der Radioaktivität im nächsten Jahrzehnt fort. Sie isolierten erfolgreich zwei neue radioaktive Elemente: Radium und Polonium. Ein drittes radioaktives Element wurde 1900 von Friedrich Ernst Dorn, einem deutschen Physiker, entdeckt.

Entdeckung

Dorn entdeckte das dritte Element als Folge einer Beobachtung, die Curie gemacht hatte und die weder sie noch ihr Ehemann weiter untersuchten. Dorn fand heraus, dass Luft radioaktiv wird, wenn sie Radium ausgesetzt ist, so Chemistry Explained. Dies ist das Ergebnis von Radium, das ein Gas produziert, wenn es auseinanderbricht. Dorn nannte das radioaktive Gas, das aus Radium produziert wird, „Emanation“. Andere Namen wurden ebenfalls in Betracht gezogen, aber Wissenschaftler einigten sich schließlich auf den Namen Radon.

Merkmale

Nachdem das Element benannt war, mussten weitere Studien durchgeführt werden, um Radon an der richtigen Stelle im Periodensystem der Elemente zu platzieren. Im Jahr 1903 bestimmte Sir William Ramsay, ein schottischer Chemiker, Radons Atomgewicht und gab an, dass es unter Xenon in Gruppe 18 des Periodensystems gehört. Weitere Anerkennung für die Entdeckung von Radon wird Robert B. Owens und Andre Louis Debierne zuteil, so Chemistry Explained. Im Jahr 1899 entdeckte Owens auch das Vorhandensein eines radioaktiven Gases, das aus Radium entweicht, und nannte es Thoron, und im Jahr 1903 machte Debierne eine ähnliche Entdeckung und nannte das Gas Actinon. Da die Entdeckungen unabhängig waren, werden alle drei Männer mit der Entdeckung von Radon zugeschrieben.