Freie Radikale und Mitochondrien: Ihre Rolle beim Altern verstehen

Freie Radikale sind unpaarte Atome, die im Körper umherwandern und schließlich auf eine Zelle treffen, die sie schädigen. Dies führt dazu, dass der Körper langsam altert. Tatsächlich besagt die Theorie des Alterns, dass freie Radikale im Laufe eines Lebens genügend Zellen schädigen, sodass wir alt werden und sterben. Freie Radikale werden in den Mitochondrien der Zellen gebildet, wo sie durch Atome entstehen, die ein Elektron verlieren.

Wie freie Radikale entstehen

In den Mitochondrien einer Zelle, dem energieliefernden Teil der Zelle, werden Atome mit gepaarten Elektronen gebildet. Verliert ein Atom eines dieser Elektronen und besitzt stattdessen eine ungerade Anzahl von Elektronen, wird es zu einem freien Radikal. Das häufigste Radikal ist Sauerstoff. Dies liegt daran, dass Mitochondrien Moleküle durch die Elektronentransportkette leiten, um Energie für den Körper aufzubauen, wobei Sauerstoff der Hauptbrennstoff ist. Während dieses Prozesses entsteht, wenn ein Elektron nicht korrekt weitergegeben wird, ein ungerades Atom oder freies Radikal.

Freie Radikale und Zellen

Elektronen ziehen andere Elektronen an, was bedeutet, dass sich freie Radikale im Körper bewegen, bis sie auf andere Atome treffen, an denen sie sich heften, diese ebenfalls in freie Radikale umwandeln und eine Kettenreaktion auslösen. Die Mitochondrien der Zellen speichern auch einen Teil ihrer DNS, die für ihr Überleben lebenswichtig ist. Wenn ein freies Radikal die mitochondriale DNS einer Zelle schädigt, können die Mitochondrien die Energieproduktion einstellen und herunterfahren, wodurch die Zelle abstirbt.

Freie Radikale und Altern

Wenn genügend Zellen durch freie Radikale geschädigt werden, tritt das Altern ein und der Organismus schreitet auf einen natürlichen Tod zu. Schädigungen durch freie Radikale können auch zelluläre Mutationen verursachen und den Weg für Krebswachstum ebnen. Wenn Zellen durch freie Radikale geschädigt und zum Abschalten gezwungen werden, wird dieser Prozess Oxidation genannt.

Schutz vor freien Radikalen

Der Körper produziert ständig freie Radikale, die umherwandern und die mitochondriale DNS anderer Zellen schädigen. Bestimmte Substanzen, sogenannte Antioxidantien, haben sich als in der Lage erwiesen, freie Radikale zu stoppen, indem sie das unpaarte Sauerstoffmolekül eliminieren und sie wieder in gleichmäßig gepaarte oder normale Atome zurückverwandeln. Diese Antioxidantien finden sich in einer Vielzahl von Substanzen, darunter Tees, Früchte, Gemüse und viele andere häufige Lebensmittel. Der Verzehr von reichlich Antioxidantien kann helfen, Ihre mitochondriale DNS vor oxidativen Schäden durch freie Radikale zu schützen und den Alterungsprozess zu verlangsamen.