Genetische vs. somatische Effekte: Den Unterschied verstehen

Zellen und DNA können von einer Vielzahl von Umwelt- und Erblichkeitsfaktoren beeinflusst werden. DNA-Mutationen können durch Strahlung aus Kernenergie, UV-Licht, einige Chemikalien oder einfach durch natürliche Fehler verursacht werden, die auftreten, wenn Zellen sich replizieren. Die meisten dieser Mutationen sind neutral und verursachen nie spürbare gesundheitliche Auswirkungen. Einige Mutationen ergeben positive Effekte, aber einige haben eine schädigende Wirkung. Die zwei Arten von genetischen Mutationen sind erbliche und somatische.

Genetisch = In Ihren Genen

Genetische Mutationen sind alle Fehler in der DNA einer Person oder eines anderen Organismus. Sie sind dauerhaft und können nicht rückgängig gemacht werden. Innerhalb einer DNA-Strang befinden sich Tausende von Genen, die als winzige Schalter betrachtet werden können, die jeweils einen anderen Aspekt der Zellfunktion oder -eigenschaften steuern. Dies ermöglicht es uns, Zellen für viele verschiedene Zwecke zu spezialisieren, wie zum Beispiel eine Gehirnzelle oder eine Leberzelle. Schädliche Mutationen beeinträchtigen die beabsichtigte Funktion einer Zelle und veranlassen sie, falsch oder gar nicht zu funktionieren.

Erbliche Mutationen treten in Gameten auf

Alle sexuell fortpflanzenden Organismen haben Gameten oder Geschlechtszellen. Beim Menschen sind dies Eizellen bei Frauen und Spermien bei Männern. Nur diese Zellen sind an der Erzeugung von Kindern beteiligt. Wenn in diesen Zellen Fehler auftreten, werden sie als erblich bezeichnet, da sie an zukünftige Generationen weitergegeben werden können. Wenn eine Person mit einer dieser beschädigten Zellen fortpflanzt, kann dies dazu führen, dass die Nachkommen mit Defekten wie Lernbehinderungen oder Krankheiten wie Hämophilie oder Sichelzellanämie geboren werden.

Somatische Mutationen treten in Körperzellen auf

Jede Zelle, die keine Gamete ist, wird als somatische Zelle bezeichnet. Diese „Körperzellen“ erfüllen alle notwendigen Rollen für das Leben außer der Fortpflanzung. Wenn Mutationen in diesen Zellen auftreten, werden sie als somatische Mutationen bezeichnet. Diese DNA-Fehler können nicht an Kinder weitergegeben werden, da die betroffenen Zellen nicht an der Fortpflanzung beteiligt sind. Allerdings können die Mutationen sehr schädlich für das Individuum sein. Somatische Mutationen umfassen die meisten Fehler, die zu unkontrollierter Zellreplikation führen, allgemein bekannt als Krebs.

Woher kommen sie?

Erbliche Mutationen werden von den Eltern vererbt. Einige genetische Krankheiten können über viele Generationen in Familien vorkommen, wie Farbenblindheit oder die Huntingtonsche Krankheit. Leider gibt es keine bekannte Möglichkeit, die Übertragung dieser Mutationen an zukünftige Generationen zu verhindern. Somatische Mutationen werden durch etwas verursacht, das das betroffene Individuum in seinem Leben erlebt hat, und haben nichts mit den Eltern oder Vorfahren zu tun. In beiden Fällen kann die ursprüngliche Mutation das Ergebnis von Strahlung oder chemischen Schäden oder sogar einem winzigen Fehler des Körpers bei der DNA-Replikation gewesen sein.