Die Bedeutung des Recyclings: Abfall reduzieren und Ressourcen schützen

Verschwendung ist eine schlechte Gewohnheit. Recycling kann uns jedoch davor bewahren, indem es die Wiederverwendung von Materialien ermöglicht und die Menge des erzeugten Abfalls reduziert. Zudem schont es natürliche Ressourcen, bevor sie aufgebraucht sind. Nachhaltigkeit – also nicht alle vorhandenen natürlichen Ressourcen zu verbrauchen – kann dazu beitragen, eine gesunde Umwelt für zukünftige Generationen zu sichern, Abfall zu reduzieren und sogar neue Arbeitsplätze zu schaffen.

Abfallvermeidung und Recycling

Laut Keep America Beautiful erzeugen Amerikaner jedes Jahr 251 Millionen Tonnen Abfall. Diese Zahl hat sich seit 1960 verdreifacht. Mit wachsendem Wohlstand konsumieren und verschwenden Gesellschaften mehr. Zudem nimmt die Bevölkerung jedes Jahr zu, was bedeutet, dass mehr Verbraucher geboren werden. Kleinere Dinge wie verstärkte Verpackungen für neue Produkte erzeugen Abfall, der in der Regel nicht biologisch abbaubar ist.

Konsum ist in unserer Gesellschaft weit verbreitet. Laut A Recycling Revolution verwenden Amerikaner täglich 80 Milliarden Aluminiumdosen. Die Sonntagsausgaben amerikanischer Zeitungen verbrauchen 500.000 Bäume, und der durchschnittliche Amerikaner verbraucht jährlich sieben Bäume an Papier- und Holzprodukten. Obwohl Amerikaner nur 5 Prozent der Weltbevölkerung ausmachen, erzeugen wir 40 Prozent des weltweiten Mülls.

Recycling

Recycling bedeutet, etwas wiederzuverwenden, das sonst weggeworfen worden wäre. Eine große Vielfalt an Materialien kann recycelt werden, darunter Papier, Glas, Metalle, Garten- und Küchenabfälle, Batterien, Kunststoffe, Kleidung und Haushaltsgegenstände. Die US-Umweltbehörde EPA hat sich ein nationales Recyclingziel gesetzt: 35 Prozent des Abfallstroms sollten recycelt werden. Da die USA eine zunehmende Menge an Abfall erzeugen, ist Recycling entscheidend für dessen Bewirtschaftung.

Recycling schont Ressourcen. Laut A Recycling Revolution spart jede Tonne recyceltes Papier 17 Bäume, 380 Gallonen Öl, 4.000 Kilowattstunden Energie und 7.000 Gallonen Wasser. Aluminiumdosen sind leicht zu recyceln, und viele Nutzer tun dies auch. Tatsächlich gelangen weniger als 1 Prozent dieser Dosen ohne Recycling in den Abfallstrom. Das Recycling einer einzelnen Aluminiumdose anstelle der Herstellung einer neuen spart genug Energie, um einen Fernseher drei Stunden lang zu betreiben.

Umweltauswirkungen

Laut dem Environmental Defense Fund hat Recycling erhebliche Umweltauswirkungen. Es reduziert Verschmutzung, schont Ressourcen und Energie, kostet genauso viel wie die Nutzung einer Deponie und schafft neue Arbeitsplätze. Amerikaner haben das Recycling angenommen, so der Environmental Leader; fast 75 Prozent der Menschen geben an, zu Hause etwas zu recyceln.

Die Reduzierung von Deponien ist besonders wichtig, da sie Treibhausgase ausstoßen, die nachweislich zur globalen Erwärmung beitragen. Zudem kostet die Wiederverwendung recycelter Ressourcen für Hersteller in der Regel weniger und hat eine geringere Umweltauswirkung als die Herstellung eines Produkts von Grund auf, so der Environmental Defense Fund.

Möglichkeiten zum Recyceln

Laut Earth911.com haben mehr als die Hälfte der Haushalte in den USA Zugang zur Bordsteinabholung. Es gibt drei Hauptarten: Single-Stream, Dual-Stream und Pay-as-you-throw-Recycling. Beim Single-Stream-Recycling können Sie alle Recyclingmaterialien in einen einzigen Müllbehälter werfen und am Mülltag zur Bordsteinkante stellen. Beim Dual-Stream-Recycling muss Papier in einen Behälter und Behälter in einen anderen. Pay-as-you-go berechnet Verbraucher pro Müllsack, während Recycling kostenlos ist, was es wahrscheinlicher macht, dass Abfall recycelt wird. Anstelle der Bordsteinabholung bieten einige Gemeinden Recyclingzentren an, in denen Recyclingmaterialien entsorgt werden können.

Recyclingprodukte kaufen

Der Kauf von Recyclingprodukten ist ein wichtiger Schritt zur Abfallreduzierung. Damit Recycling rentabel ist, muss es einen Markt für die daraus resultierenden Waren geben. BuyRecycled.com empfiehlt, damit zu beginnen, Recycling-Büropapier zu kaufen, das aus mindestens 30 Prozent Abfall besteht. Bei größeren Anschaffungen, zum Beispiel Teppichen, lesen Sie das Etikett auf der Rückseite der Muster, um festzustellen, ob es unter Verwendung von Recyclingkunststoff hergestellt wurde. Fast alle Produkte aus Recyclingmaterialien weisen diese Tatsache auf dem Etikett aus.