Ozongrenzen von Kopierern: Gesundheit & Sicherheit

Einleitung

Wenn es sich in der oberen Erdatmosphäre befindet, ist das sauerstoffbasierte Gas Ozon vorteilhaft, da es ultraviolette Strahlen der Sonne blockiert. Doch näher zu Hause ist Ozon schädlich, wenn es in ausreichend hohen Konzentrationen eingeatmet wird und ist eine Komponente der toxischen Luftverschmutzung, die manchmal große Städte heimsucht. Der Betrieb von Kopierern erzeugt Ozon, das gesundheitliche Probleme verursachen kann, wenn es sich ansammelt.

Ozon

Ozon ist ein normalerweise farbloses Gas, das aus Sauerstoff gebildet wird. Während jedes Sauerstoffmolekül zwei Sauerstoffatome enthält, gibt es bei Ozon drei pro Molekül. Ozon hat bei niedrigen Konzentrationen einen wahrnehmbaren Geruch, der ein wenig wie der Geruch von Bleichmittel ist. Es ist instabil und reaktiv, obwohl eine kleine Menge natürlich in der Atmosphäre vorkommt, mit den höchsten Konzentrationen in der sogenannten „Ozonschicht“ in der oberen Stratosphäre. Es kann durch chemische Reaktionen von Luftschadstoffen mit Sonnenlicht und auch durch elektrische Entladungen in der Luft erzeugt werden.

Gesundheitliche Auswirkungen

Ozon wird manchmal fälschlicherweise als gesund angesehen, möglicherweise weil es manchmal als Desinfektionsmittel verwendet wird, um Keime abzutöten. Dies ist jedoch unzutreffend. Das Einatmen von Luft mit nennenswerten Ozonmengen führt zu einer Reihe von Gesundheitsproblemen. Sofortige Auswirkungen umfassen Halsschmerzen und Lungenschleimhautreizungen, und eine längere Exposition kann zu einer dauerhaften Verringerung der Lungenfunktion führen. Personen mit Erkrankungen wie Asthma oder Bronchitis können diese durch Ozonexposition deutlich verschlimmert vorfinden. Außerdem scheinen einige Menschen empfindlicher auf Ozonexposition zu reagieren und werden bei niedrigeren Konzentrationen darauf reagieren. Aus diesem Grund ist es sehr schwer, akzeptable Ozonexpositionsstufen festzulegen, obwohl Werte von etwa 200 Mikrogramm pro Kubikmeter Luft einige gesundheitliche Auswirkungen zu verursachen scheinen.

Kopierer-Emissionen

Kopierer verlassen sich auf einen Prozess, bei dem eine statische elektrische Ladung Toner in bestimmten Bereichen an einer Druckeinheit haften lässt. Dieser Ladevorgang sowie ultraviolette Emissionen der Kopiererlampe erzeugen Ozon aus dem örtlichen atmosphärischen Sauerstoff. Die durchschnittliche Menge an produziertem Ozon beträgt etwa 40 Mikrogramm pro Kopie. Vergleichen Sie dies mit dem Niveau von 200 Mikrogramm pro Kubikmeter Luft, bei dem gesundheitliche Probleme auftreten, und Sie sehen, dass das Anfertigen mehrerer Kopien dieses Niveau in der unmittelbaren Nähe des Kopierers leicht überschreiten könnte.

Sichere Verwendung von Kopierern

Es gibt mehrere Dinge, die Sie tun können, um die Gefahren von durch Kopierer erzeugtem Ozon zu reduzieren. Erstens sollte der Kopierer in einem Raum mit guter Belüftung aufgestellt werden: entweder offene Fenster oder häufiger Luftaustausch. Personal sollte nicht in unmittelbarer Nähe eines Kopierers arbeiten. Da neuere Kopierer darauf ausgelegt sind, Ozonomissionen zu reduzieren, kann eine ältere Maschine gegen ein sichereres Modell eingetauscht werden. Auch sollte die Verwendung anderer Chemikalien im Büro, wie Reinigungsprodukten, minimiert werden, um Reaktionen dieser Verbindungen mit Ozon zu reduzieren, die Reizstoffe bilden können.