OSHA-Lärmexpositionsgrenzwerte und Arbeitsschutzvorschriften

Die United States Occupational Safety & Health Administration (OSHA) regelt die Menge an Lärm, der ein Mitarbeiter am Arbeitsplatz ausgesetzt sein kann. Dies umfasst sowohl maximale Lärmspitzen als auch einen Basiswert des Lärms im Laufe des Tages. Die Vorschriften umfassen „Minderungen“, die Arbeitgeber für Arbeitsplätze mit hohen Lärmpegeln ergreifen können. Bundesstaaten, Landkreise, Städte und Arbeitgeber können sich entscheiden, strengere Lärmvorschriften zu erlassen, aber die OSHA-Standards repräsentieren ein Minimum für das gesamte Land.

Hörschutzprogramm

Wenn ein Arbeitsplatz die OSHA-Standards für Hintergrundlärm oder gelegentliche Lärmspitzen überschreitet, muss es gesetzlich ein Hörschutzprogramm einführen. Dieses Programm kann Lärmmonitore, Hörtestprogramme für Mitarbeiter, Gehörschutz, Schulungen zur Lärmvermeidung und Isolierung von Lärmquellen umfassen. OSHA verlangt, dass alle Unternehmen detaillierte Aufzeichnungen über ihr Hörschutzprogramm führen, die auf Anfrage inspiziert werden können.

Basis-Audiogramm

Ein Basis-Audiogramm ist das Ergebnis eines Hörtests, der einem Mitarbeiter zu Beginn eines Hörschutzprogramms durchgeführt wird. Der Test muss innerhalb der ersten sechs Monate der Exposition des Mitarbeiters gegenüber hohen Lärmpegeln stattfinden und muss nach 14 aufeinanderfolgenden Stunden ohne Exposition gegenüber dem Arbeitsplatz stattfinden. Dieser Test stellt das Hörmaß dar, an dem sich nachfolgende jährliche Tests messen lassen.

Standard-Schwellenverschiebung

Dies ist der Begriff für eine signifikante Veränderung der Hörfähigkeit eines Mitarbeiters aus Gründen anderer als der Arbeitsplatzbelastung. Ein Mitarbeiter gilt als Standard-Schwellenverschiebung, wenn sein oder ihr Gehör um 10 Dezibel oder mehr im Vergleich zum Basis-Audiogramm abgenommen hat. Ein HNO-Arzt oder Arzt kann feststellen, dass diese Verschiebung auf Alterung oder andere natürliche Degeneration zurückzuführen ist und nicht auf Lärmbelastung am Arbeitsplatz. Wenn diese Feststellung getroffen wird, wird die Verschiebung zum neuen Basis-Audiogramm-Niveau des Mitarbeiters.

Lärmdosierung

Der Lärmpegel, der zur Ermittlung verwendet wird, ob ein Hörschutzprogramm erforderlich ist, wird Lärmdosierung genannt. Die Dosis wird durch die Formel D = C/T bestimmt, wobei C die tatsächliche Lärmbelastung während eines bestimmten Messzeitraums ist und T die zulässige Lärmbelastung während eines bestimmten Messzeitraums (siehe Tabelle der T-Werte in den Referenzen). Es werden mehrere Messungen durchgeführt und addiert, um D zu erreichen. Wenn D kleiner oder gleich 1 ist, wird der Lärmpegel als akzeptabel angesehen. Ein Ergebnis größer als 1 führt zu einem Hörschutzprogramm.