Stickstoffgas: Eigenschaften, Verwendung und Sicherheitshinweise

Stickstoff in gasförmiger Form ist ein ungiftiges, geruchloses und farbloses Gas, das oft in druckbeaufschlagten Zylindern gelagert wird. Stickstoffgas wird oft als inert bezeichnet und macht laut der Iowa State University etwa 78 Prozent der Erdatmosphäre aus, insgesamt etwa 4.000 Billionen Tonnen.

Stickstoff

Das chemische Element Stickstoff wurde 1772 von einem schottischen Arzt namens Daniel Rutherford entdeckt. Stickstoff wird in einer Vielzahl von Anwendungen verwendet, einschließlich der Herstellung von Düngemitteln, Sprengstoffen und kryogenen Flüssigkeiten. Die Fähigkeit von flüssigem Stickstoff, Temperaturen zu senken, kann zu einer Reihe von Verletzungen führen, einschließlich Verbrennungen an Händen, Fingern und anderen Bereichen der menschlichen Haut.

Erstickungsgefahr

Eine der größten Gefahren von Stickstoffgas ist das Einatmen der gasförmigen Form des Chemikals in großen Mengen. Wenn mit Sauerstoff gemischt, verursacht Stickstoffgas bei Menschen keine größeren Atembeschwerden. Wenn jedoch die Sauerstoffwerte auf lebensbedrohliche Werte gesenkt werden, kann Stickstoffgas Gesundheitsprobleme und in extremen Fällen den Tod verursachen. Wenn die Sauerstoffwerte unter 19,5 Prozent fallen und durch Stickstoffgas ersetzt werden, kann ein Mensch das Bewusstsein verlieren, Übelkeit und Schläfrigkeit erleben und seine Lippen und Haut können blau werden.

Brand

Es besteht kaum eine Gefahr durch die Exposition von Stickstoff gegenüber Feuer, da die National Fire Protection Association dem Gas eine Brennbarkeitsbewertung von 0 gibt. Die potenziellen Gefahren von Stickstoffgas sind so gering, dass die Umweltschutzbehörde der US-Regierung keinen Notfallmanagementplan für den Fall eines Unfalls in Umgebungen, in denen Stickstoff verwendet wird, verlangt. Wenn Stickstoff jedoch hohen Temperaturen ausgesetzt wird und mit Ozon in Kontakt kommt, kann er explosiv oxidieren. Und wenn er mit Kohlenstoff in Gegenwart von Alkalien oder Bariumoxid erhitzt wird, kann Stickstoffgas Mengen an Blausäure produzieren, die für Menschen gefährlich sein können, berichtet das US-Arbeitsministerium.

Exposition

Arbeiter und Angestellte sind am häufigsten in Fertigungsumgebungen Stickstoffgas ausgesetzt. Es wird bei der Herstellung von Glühlampen und Sprengstoffen verwendet. Wenn Zylinder hohen Temperaturen und Feuer ausgesetzt sind, können druckbeaufschlagte Behälter instabil werden, wobei druckbeaufschlagtes Material bei hohen Temperaturen auf explosionsartige Weise aus dem Zylinder entweicht.