Die Bedeutung der Schlafroutinen für kleine Kinder

Schlafmangel betrifft nicht nur Erwachsene

Auch Kinder jeden Alters bekommen oft nicht genug Schlaf, was sich auf ihre Entwicklung und ihr Verhalten auswirkt. Berichten zufolge sind 25 Prozent der Säuglinge, Kleinkinder und Vorschulkinder tagsüber müde, und 30 Prozent der schulpflichtigen Kinder haben morgens Probleme beim Aufstehen. Beruhigende Schlafroutinen können helfen, dass kleine Kinder nicht Teil dieser Statistiken werden.

Warum Schlaf so wichtig ist

Klarer Schlaf ist essenziell, auch wenn die genauen Gründe noch nicht vollständig geklärt sind. Mehrere Theorien zeigen, warum Schlaf zum Überleben notwendig ist. Bestimmte physiologische Prozesse wie Muskelwachstum, die Ausschüttung von Wachstumshormonen und Gewebereparatur finden laut der Abteilung für Schlafmedizin der Harvard Medical School hauptsächlich – wenn nicht sogar ausschließlich – während des Schlafs statt. Eine andere Theorie, die Gehirnplastizität, weist auf Veränderungen im Gehirn hin, die während des Schlafs auftreten und eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung kleiner Kinder spielen. Unzureichender Schlaf beeinträchtigt nicht nur Wachstum und Entwicklung, sondern auch das Verhalten und kann zu Hyperaktivität und Fehlverhalten führen.

Abendrituale für kleine Kinder

Schlafenszeiten spielen bei kleinen Kindern eine wichtige Rolle. Diese nächtlichen Rituale lindern Trennungsangst, die manchmal bei kleinen Menschen auftritt. Bestimmte Aktivitäten wie ein beruhigendes Bad oder eine Gute-Nacht-Geschichte helfen Kindern, sich im Bett zu entspannen. Stimulierende Aktivitäten – einschließlich Fernsehen oder Videospielen – sind weder effektiv noch sinnvoll, wenn es Zeit zum Schlafen geht. Tatsächlich sind sie nachteilig für den Schlaf. Kinder mit einem Fernseher im Zimmer gehen jeder Nacht etwa 20 Minuten später ins Bett, was sich zu mehr als zwei Stunden Schlafmangel pro Woche summiert.

Routinen für Säuglinge und Kleinkinder

Auch Babys profitieren von festen Schlafenszeiten. Eine im Mai 2009 in der Zeitschrift „Sleep“ veröffentlichte Studie ergab, dass nächtliche Rituale die Schlafgewohnheiten von Säuglingen und Kleinkindern mehrfach positiv beeinflussen. Mütter gaben ihren Babys ein Bad und eine Massage, schalteten 30 Minuten nach dem Bad die Lichter aus und integrierten Kuscheln und Schlaflieder in die Routine. Die Ergebnisse legen nahe, dass diese Rituale Säuglingen helfen, schneller einzuschlafen und seltener aufzuwachen. Geben Sie Ihrem Kind keine koffeinhaltigen Produkte oder große Mengen an Nahrung vor dem Schlafengehen. Halten Sie Aktivitäten vor dem Schlafengehen ruhig und gelassen. Ein konstantes Zubettgehen und ein einladendes Schlafzimmer – dunkel und mit angenehmer Raumtemperatur – unterstützen den Schlaf. Ein kleines Nachtlicht ist in Ordnung.