Die frühe Geschichte des Golfsports in den Vereinigten Staaten

Golf begann viele Jahrhunderte, bevor die Europäer nach Amerika abwanderten und das Spiel vermutlich über den Atlantik mitbrachten. Es hat eine Weile gedauert, bis das Spiel in den USA populär wurde, aber der Sport hat sich seit dem späten 19. Jahrhundert entwickelt und ist gewachsen. 1657 wurde ein Paar anscheinend betrunkener Männer in Albany, New York, festgenommen, weil sie mit ihren Keulen auf Bälle geschlagen hatten, um Fenster zu zerbrechen. Die Versandaufzeichnungen von Savannah, Georgia, aus dem Jahr 1744 dokumentieren die Ankunft der Golfausrüstung aus Schottland. Laut Aufzeichnungen des Savannah Golf Club – der angeblich der älteste amerikanische Golfclub ist – wurde er 1794 oder 1795 gegründet. Laut USGA wurde 1786 ein Club in Charleston, South Carolina, gegründet.

Courses Spread Überall in den USA

Die meisten frühen amerikanischen Golfplätze waren Rohbauten. Der berühmte St. Andrew's-Platz in New York begann beispielsweise sein Leben als drei Löcher inmitten einer Kuhweide. Das begann sich zu ändern, als gut gepflegte 9-Loch-Plätze mit intelligenten Layouts im späten 19. Jahrhundert die raueren Austragungsorte ablösten. Die meisten der berühmten amerikanischen Golfplätze der damaligen Zeit befanden sich im Osten, darunter Shinnecock Hills in New York, der Newport Golf Club in Rhode Island und Mitte der 1890er-Jahre ein eleganteres St. Andrew's-Layout. Aber Golf hatte sich bereits auf dem gesamten Kontinent ausgebreitet, einschließlich eines Golfplatzes in Tacoma, Washington, der bereits 1884 aktiv war.

USGA vereinheitlicht amerikanisches Golf

Die United States Golf Association (USGA) wurde am 22. Dezember 1894 gegründet. Ursprünglich als Amateur Golf Association der Vereinigten Staaten bekannt, wurde die Organisation gegründet, nachdem der Golfspieler Charles Macdonald bei zwei Turnieren, die beide als nationales Amateur-Meisterschaftsereignis des Landes galten, den zweiten Platz belegt hatte. Passenderweise gewann Macdonald 1895 die erste offizielle US-Amateurmeisterschaft der USGA. Einen Tag später gewann Horace Rawlins die ersten US Open für Profis. Er schlug 10 andere Konkurrenten um den ersten Preis von 150 $. Lucy Barnes gewann die erste US-amerikanische Amateurmeisterschaft für Frauen ebenfalls im Jahr 1895.

The Ouimet Impact

1913 sollten die US Open im Country Club in Brookline, Massachusetts, ein Schaufenster für die Top-Profis sein. Der Gewinner war Francis Ouimet, ein 20-jähriger Amateur aus der Heimatstadt, der von einem 10-jährigen Caddy unterstützt wurde. Laut Michael Trostel, Kurator und Historiker der USGA, war es „die bedeutendste Meisterschaft in der amerikanischen Golfgeschichte“. „Ouimets Demut und seine Wurzeln in der Arbeiterklasse waren etwas, was man nicht oft sah. Zeit im Spiel“, sagte Trostel in einem Interview mit The Boston Globe aus dem Jahr 2013. „Golf wurde als exklusives Spiel für die Reichen und die Elite wahrgenommen, und Ouimet half dabei, diese Wahrnehmung zu durchbrechen.“ Trostel fügte hinzu: Diese 2 Millionen Amerikaner haben in den zehn Jahren, in denen Ouimet „The Greatest Game Ever Played“ veröffentlichte, Golf gespielt. Dies ist der Titel eines Films aus dem Jahr 2005 über den Überraschungssieg.

Geburt der amerikanischen PGA

Die American Professional Golfers Association (PGA) wurde 1916 mit dem Kaufhausbesitzer Rodman Wanamaker als Katalysator gegründet. Der Verband veranstaltete im Oktober dieses Jahres das erste PGA-Meisterschaftsturnier, bei dem Wanamaker den Gesamtpreis von 2.580 US-Dollar einsetzte, spendete eine Trophäe für den PGA Tournament Champion, das schließlich die Wanamaker-Trophäe genannt wurde.