Reflexe sind unwillkürliche, automatische Reaktionen auf Reize. Sie werden vom Rückenmark und vom Hirnstamm gesteuert, ohne dass das Großhirn beteiligt ist. Reflexe tragen dazu bei, den Körper vor Schäden zu schützen und die Homöostase aufrechtzuerhalten. Beispielsweise trägt der Knie-Ruck-Reflex dazu bei, das Knie vor Verletzungen zu schützen, indem er das Bein auslöst, wenn das Knie getroffen wird. Der Pupillenreflex trägt dazu bei, die richtige Lichtmenge im Auge aufrechtzuerhalten, indem er bewirkt, dass sich die Pupillen als Reaktion auf Änderungen der Lichtstärke erweitern oder verengen.
