Erfrierung: Temperaturschwellen, Risikofaktoren und Prävention

Erfrierung tritt auf, wenn die Gewebetemperatur unter den Gefrierpunkt (0 °C / 32 °F) fällt, was zu Eiskristallbildung, Zellschäden und vaskulärer Thrombose führt. Sie wird nicht allein durch die Umgebungstemperatur bestimmt.

Wichtige Risikomodifikatoren

• Windchill: Konvektiver Wärmeverlust beschleunigt das Gefrieren dramatisch. Bei −20 °C mit 30 km/h Wind gefriert exponierte Haut in <10 Minuten.
• Expositionsdauer: Längere Kälte bei Temperaturen über dem Gefrierpunkt (z. B. 2–5 °C) kann nicht-gfrierende Kälteverletzung (Trench Foot, Chilblains) verursachen, keine echte Erfrierung.
• Nässe: Nasse Kleidung/Haut erhöht den leitfähigen Wärmeverlust 5–25-fach.
• Vasokonstriktion: Rauchen, Koffein, Betablocker, Raynaud, Dehydration beeinträchtigen die periphere Perfusion.
• Anatomie: Distale Extremitäten (Finger, Zehen, Nase, Ohren) haben ein hohes Oberflächen-Volumen-Verhältnis und minimale Muskelperfusion.

Prävention

• Geschichtete, feuchtigkeitsableitende, winddichte Kleidung; isolierte wasserdichte Stiefel.
• Gesicht, Hände, Füße schützen; chemische Wärmekissen bei extremen Bedingungen verwenden.
• Trocken bleiben; nasse Schichten sofort wechseln.
• Hydration und Ernährung aufrechterhalten; Alkohol/Tabak bei Kälte vermeiden.
• Buddy-System: gegenseitig auf frühe Anzeichen überwachen (Taubheit, wachsartige Haut, Ungeschicklichkeit).

Frühes Aufwärmen (37–39 °C-Wasserbad) ist kritisch; erneutes Gefrieren vermeiden. Bei Verdacht auf tiefe Erfrierung Notfallversorgung suchen.