Speichel und Karies: Schutz oder Problem?

Speichel ist überwiegend schützend gegen Karies. Während er Bakterien enthält, ist sein Nettoeffekt antikariogen durch mehrere Mechanismen.

Schützende Funktionen

• Puffern: Bicarbonat, Phosphat und Protein-Puffer neutralisieren Plaque-Säuren (kritischer pH ~5,5 für Schmelz-Demineralisation).
• Remineralisierung: Übersättigt mit Kalzium, Phosphat, Fluorid → treibt ionische Rücklagerung in Schmelzläsionen an.
• Clearance: Mechanisches Abwaschen von Nahrungsresten, Zuckern und Bakterien; reduziert Substrat für Säureproduktion.
• Antimikrobiell: Lysozym, Laktoferrin, Peroxidase, sekretorisches IgA, Histatine hemmen bakterielles Wachstum und Kolonisation.
• Pellikelbildung: Erworbenes Schmelzpellikel (speichelhaltige Proteine) begrenzt Säurediffusion und bakterielle Adhäsion.
• Verdauungseinleitung: Amylase spaltet Stärke → Maltose (weniger kariogen als Saccharose), klärt aber auch stärkehaltige Rückstände.

Wenn Speichel versagt

Xerostomie (trockener Mund) erhöht das Kariesrisiko dramatisch. Ursachen:

• Medikamente (Anticholinergika, Antihistaminika, Antidepressiva, Diuretika – hunderte von Medikamenten)
• Sjögren-Syndrom, Strahlentherapie an Kopf/Hals
• Dehydration, Mundatmung, Alterung

Klinische Implikationen

• Fluss anregen: zuckerfreier Kaugummi (Xylitol), Lutschtabletten, häufiges Wassertrinken.
• Hohe Fluoridzahnpasta (5000 ppm), Fluoridlack.
• Regelmäßige Zahnarztbesuche; Kariesrisikoeinschätzung beinhaltet Speichelflussrate.
• Speichelersatzstoffe (Carboxymethylcellulose, tierisches Mucin) bei schwerer Xerostomie.

Bilanz

Karies = (Bakterien + Substrat + anfälliger Zahn + Zeit) − (Speichel + Fluorid + Hygiene). Speichel ist ein wichtiger Schutzfaktor; sein Verlust verschiebt die Bilanz hin zur Karies.