Fasten vor der Operation: Warum 8–12 Stunden veraltet ist und was die Evidenz stattdessen empfiehlt

Jahrzehntelang wurden Patienten routinemäßig angewiesen, von Mitternacht vor der Operation zu fasten – oft 12 bis 24 Stunden ohne Nahrung oder Wasser. Moderne Beweise haben diese Praxis gründlich widerlegt. Aktuelle Richtlinien der American Society of Anesthesiologists (ASA), der European Society for Clinical Nutrition and Metabolism (ESPEN) und der Enhanced Recovery After Surgery (ERAS)-Protokolle empfehlen nun 6 Stunden für feste Nahrung und 2 Stunden für klare Flüssigkeiten. Verlängertes Fasten reduziert das Aspirationsrisiko nicht; es erhöht es, während es metabolischen Stress, Dehydrierung und unnötiges Patientenunbehagen verursacht.

Physiologische Begründung für verkürztes Fasten

1. Aspirationsprävention: Die kritischen Schwellenwerte für sichere Anästhesie sind ein Magenvolumen unter 25 mL und ein pH-Wert über 2,5. Diese werden zuverlässig mit einem 6-Stunden-Fest-/2-Stunden-Klarglüsser-Fasten erreicht. Längeres Fasten erhöht tatsächlich die Magensäure und das Volumen.
2. Magenentleerungsdynamik: Feste Nahrung benötigt 6–8 Stunden zur Entleerung; klare Flüssigkeiten entleeren in 60–90 Minuten. Anästhetika verlangsamen die Magenentleerung, aber verlängertes Fasten löst kontraproduktive Sekretion von Säure und Flüssigkeit aus.
3. Metabolische Stabilität: Verlängertes Fasten induziert Katabolismus, Insulinresistenz, Hyperglykämie, Dehydrierung und Ketose – alles, was die Wundheilung, die Immunfunktion und die postoperative Erholung beeinträchtigt.
4. Patientenkomfort: Kürzeres Fasten reduziert Durst, Hunger, Angst, Kopfschmerzen und präoperative Übelkeit erheblich.
5. ERAS-Abstimmung: Kohlenhydratbeladung – Konsum eines klaren kohlenhydratreichen Getränks 2–3 Stunden vor der Operation – verbessert die Insulinsensitivität, reduziert die postoperative Insulinresistenz und verkürzt die Aufenthaltsdauer im Krankenhaus.

Besondere Populationen, die individuelle Pläne erfordern

• Gastroparese, Darmverschluss, Schwangerschaft, schwierige Atemwege: Können längeres Fasten erfordern; Entscheidungen sind fallabhängig.
• Pädiatrie: 6 Stunden für feste Nahrung, 4 Stunden für Muttermilch, 1–2 Stunden für klare Flüssigkeiten.

24-Stunden-Fasten ist eine veraltete, schädliche Praxis. Moderne, evidenzbasierte präoperative Fastenrichtlinien priorisieren Patientensicherheit, metabolische Gesundheit und Komfort.