Kunstherzen: Eine Geschichte der Innovation und medizinischen Durchbrüche

Heute erscheint die Idee, tatsächlich jemanden im Handumdrehen von einem Ort zum anderen zu beamen, wie etwas, das für immer nur in der Zukunft von Star Trek existieren wird. Es ist jedoch erwähnenswert, dass die Idee, einem Menschen vor nur 50 oder 60 Jahren ein Kunstherz in die Brust zu implantieren, ebenfalls Science-Fiction war, schwer auf der Fiktion und leicht auf der Wissenschaft. Die Erfindung des Kunstherzens ist zweifellos einer der größten medizinischen Durchbrüche in der Geschichte der Menschheit, selbst wenn die meisten Patienten derzeit nicht sehr lange leben.

Das Erste

Das allererste Kunstherz wurde tatsächlich 1957 erfunden. Der Erfinder war derselbe Mann, der bereits das Kunstnieren erfunden hatte, Willem Kolff. Mit Kolff zusammen arbeitete Tetsuzo Akutsu, der das Kunstherz in einen Hund implantierte. Als der Hund fast zwei Tage nach der Operation am Leben bleiben konnte, begann die medizinische Welt, Forschung zu diesem potenziellen lebensrettenden Gerät zu betreiben.

Probleme

In den frühen Stadien der Forschung und Entwicklung von Kunstherzen traten mehrere Probleme auf, von denen Wissenschaftler wussten, dass sie überwunden werden mussten. Wenn Blut mit künstlichen Materialien in Kontakt kam, wurde er beschädigt. Das Immunsystem des Körpers lehnte das Kunstherz oft ab. Es gab auch einige Schwierigkeiten, die Pumpe mit Strom zu versorgen und sicherzustellen, dass die Pumpe angemessen auf Veränderungen des Stresslevels des Patienten reagierte.

Domingo Liotta

Domingo Liotta erfand das erste Kunstherz, das in einen Menschen implantiert wurde. Im Jahr 1969 unterzog sich ein Mann namens Haskell Karp dem revolutionären Eingriff unter der Hand von Dr. Denton Cooley und lebte daraufhin 65 Stunden. Kunstherz-Pionier Michael DeBakey behauptete, dass das Herz, das Cooley verwendet hatte, identisch mit dem Herzen war, das er entwickelt hatte, und dass es zweifellos nicht bereit für die Implantation in Menschen war.

Robert Jarvik

Im Jahr 1972 begann Robert Jarvik, in Zusammenarbeit mit Willem Kolff ein Kunstherz zu entwerfen. Im Jahr 1979 patentierte er den Jarvik-7, ein Kunstherz, das in die Brust passte, aber von einem ziemlich großen Luftkompressor angetrieben wurde. Im Dezember 1982 wurde Barney Clark die erste Person, die mit dem Jarvik-7 implantiert wurde. Clark lebte erstaunliche 112 Tage mit Jarviks Herz, das in seiner Brust schlug.

Gegenreaktion

Eine Gegenreaktion gegen das gesamte Kunstherz-Entwicklungsprogramm entwickelte sich aufgrund von Fragen zur schlechten Lebensqualität, die von denjenigen ertragen wurde, die die Geräte erhalten hatten. Darüber hinaus machten die überhöhten Kosten die Idee, ein Kunstherz zu erhalten, für die meisten Menschen unwahrscheinlich. Immer beliebter wurde die Idee, dass es besser wäre, ein Gerät zu haben, das die Menschen nur am Leben halten könnte, bis ein Spenderherz für eine Transplantation verfügbar wäre.

LVAD

LVAD steht für linksventrikuläre Unterstützungsvorrichtung, und dies sind Geräte, die verwendet werden, um Herzkranke am Leben zu erhalten, während sie auf ein Spenderherz warten. Diese Geräte sind viel kleiner als die Kunstherzgeräte, manchmal nur ein Zehntel der Größe. Zusätzlich zu ihrer geringeren Größe benötigen LVADs auch viel weniger Strom als die größeren Herzgeräte.