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Die Regierung von Ontario, Kanada, ist bestrebt, Geld zu investieren (530.000 $ im Jahr 2010), um Hunderte von Kindern und Jugendlichen mit Autismus in unterstützende Camp-Umgebungen zu schicken, während ihre Familien eine Pause von den Herausforderungen der täglichen Betreuung ihrer Kinder bekommen. Über die Hälfte der Investition von Autism Ontario erstattet etwa 500 Familien, die Einzelbetreuungskräfte einstellen müssen, damit ihre Kinder ins Camp gehen und von der Gelegenheit profitieren können.
Kingston, eine von vielen Städten in Ontario mit starker Unterstützung für Familien, die mit Autismus zu tun haben, hat eigene gemeinnützige Organisationen und Sommercamps.
Die gemeinnützige Organisation Extend-a-Family of Kingston bietet „Unterstützung, Entlastung, inklusive saisonale Camps und Freizeitprogramme für Einzelpersonen und Familien jeden Alters und mit gemischten Fähigkeiten“, so die Missionserklärung der Wohltätigkeitsgruppe. Extend-a-Family of Kingston betreibt seit 1990 einen Sommercamp für Kinder mit Autismus-Spektrum-Störungen.
Dieses Camp bietet eine individuelle Programmgestaltung, die darauf ausgelegt ist, die individuellen Bedürfnisse jedes Kindes zu erfüllen. Camper nehmen an einer Vielzahl von Aktivitäten teil, ähnlich wie beim Integrated Camp. Die Besetzung beträgt normalerweise 2:1 oder 1:1. Das Ziel ist es, dass jedes Kind eine unterhaltsame, erfolgreiche Zeit im Camp hat. Alle Kinder, insbesondere solche mit Autismus-Spektrum-Störungen, brauchen Zeit, um einen reibungslosen Übergang ins Camp zu schaffen. Bevor das Camp beginnt, treffen Camper viele der Mitarbeiter und sehen den Campus, auf dem sie das Camp besuchen werden.
Mitarbeiter von Extend-A-Family ziehen es vor, den Lehrer und den pädagogischen Assistenten jedes Campers kennenzulernen und das Kind in seiner Schulumgebung zu beobachten. Laut Extend-A-Family Kingston: „Indem wir den Camper besser kennenlernen und ähnliche Ressourcen und Kommunikationstools schaffen, die in der Schule und zu Hause verwendet werden, ist der Übergang für unsere Camper einfacher.“
Viele der Berater haben Abschlüsse, die sich auf Autismus-Verhaltenswissenschaften konzentrieren; einige sind Sozialarbeiter, Verhaltenstherapeuten, Jugendarbeiter und Frühkindheitsspezialisten.
Jeden Sommer nehmen über 100 Kinder am Extend-A-Family Integrated Summer Day Camp teil, das auf dem Kingston Campus des St. Lawrence College stattfindet. Dieser Camp bietet eine sichere Umgebung, in der Kinder mit und ohne Behinderungen gemeinsame unterhaltsame Aktivitäten teilen. Das Camp ist in drei Altersgruppen unterteilt: 4 bis 8, 9 bis 12 und 13 bis 17. Kindern werden Gelegenheiten geboten, Akzeptanz, Toleranz, Gemeinschaft und Inklusion zu erfahren, während sie an einer Vielzahl von Aktivitäten teilnehmen, die körperliche und geistige Gesundheit fördern. Wöchentliche Sitzungen haben Themen, geplante Verkleidungstage, Veranstaltungen und Freizeitaktivitäten wie Schwimmen, Kanufahren, Sport, Kunst und Handwerk, Musik sowie Ausflüge an den Strand und zu lokalen Attraktionen. Dieses Ganztagescamp hat wöchentliche Sitzungen, die fünf Tage die Woche während Juli und August stattfinden.
Viele Camper integrieren sich vollständig in das reguläre Camp mit Mitarbeitern, die aufgrund ihres Wissens über Autismus-Spektrum-Störungen eingestellt werden, und wenn Kinder durch die Erfahrung im integrierten Camp überfordert werden, können sie sich in einen speziellen Raum zurückziehen, um etwas Ruhe zu haben.
Kerry's Place Autism Services betreut Kinder in Kingston und anderen Städten im östlichen Ontario. Sie betreiben Camp Kennebec, das sich im östlichen Ontario auf 900 Acres bewaldetem Land und sechs Meilen Wasserfront befindet. Camp Kennebec ist ein inklusives Wohnsommercamp für Kinder mit Autismus-Spektrum-Störungen, für diejenigen mit Aufmerksamkeitsdefizitstörungen, Lernbehinderungen und Verhaltensbedürfnissen sowie für reguläre Camper.
Seit den 1970er Jahren bietet Camp Kennebec eine aufregende Atmosphäre mit abwechslungsreichen Gruppenaktivitäten und individueller Programmgestaltung. Das Camp hat ein Verhältnis von 2 Campern pro 1 Mitarbeiter und ist, ganz im Sommercamp-Spaß, ein großer Fokus auf soziale und Lebenskompetenzen für die Kinder, die einwöchige, zweiwöchige, vierwöchige oder sechswöchige Wohnsitzprogramme besuchen. Das Beraterpersonal umfasst Lehrer, Verhaltenstherapeuten, pädagogische Assistenten, erfahrene Campingprofis und Jugendbetreuer.
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