Prostatakrebs ist eine Bedrohung, die für alternde Männer immer größer wird. Während jeder den Gedanken an den Erwerb dieser Krankheit fürchtet, kann man einen kleinen Trost darin finden, dass wir unzählige Summen in die Bekämpfung von Krebssterblichkeitsraten investieren. So beängstigend der Gedanke an Krebs auch sein mag, die Möglichkeit, einen Kampf mit Krebs zu überleben, wächst von Tag zu Tag. Für Männer, bei denen Prostatakrebs diagnostiziert wurde, ist eine mögliche Behandlung die Hormontherapie.
Über Prostatakrebs
- Vereinfacht gesagt ist Prostatakrebs ein Zustand, bei dem die Zellen der Prostata beginnen, auf abnorme und bösartige Weise zu wachsen. Wenn sie unkontrolliert bleiben, werden diese abnormen Zellen schließlich weiterhin in beschleunigtem Tempo wachsen und schließlich den gesamten Körper übernehmen. Prostatakrebs wird in Stadien eingeteilt (von 1 bis 4), je nachdem, wie weit sich der Krebs ausgebreitet hat. In den Stadien eins und zwei ist der Krebs auf die Prostata lokalisiert. Im Stadium drei hat sich der Krebs auf umliegende Gewebe ausgebreitet. Im Stadium vier hat sich der Krebs über das Lymphknotensystem im gesamten Körper ausgebreitet. Wird er früh erkannt, hat Prostatakrebs eine Heilungsrate von über 90 Prozent.
Was ist Hormontherapie?
- Hormontherapie ist die Verabreichung von Medikamenten, die dazu dienen, den Hormonspiegel im Körper zu verändern. Obwohl sie keine Heilung für Prostatakrebs ist, kann Hormontherapie helfen, die Ausbreitung der Krankheit zu verlangsamen. Sie ist eine nützliche alternative Behandlung für diejenigen, die sonst nicht operiert werden können, für diejenigen, die ein Rezidiv eines früheren Prostatakrebsanfalls haben, oder für diejenigen, die sie in Kombination mit anderen Behandlungen verwenden möchten, um ihre Gesamtwirksamkeit zu erhöhen.
Wie funktioniert Hormontherapie?
- Da bewiesen ist, dass Androgene (männliche Hormone wie Testosteron und DHT) im Körper das Wachstum von Krebszellen fördern, ist der primäre Zweck der Hormontherapie, den Spiegel dieser Substanzen zu senken. Dies kann auf verschiedene Arten erreicht werden, einschließlich: (1) Orchiektomie, die chirurgische Entfernung der Hoden; (2) Injektionen von luteinisierendem Hormon-freisetzenden Hormonanaloga, die den Androgenspiegel chemisch senken; (3) Injektionen von luteinisierendem Hormon-freisetzenden Hormonantagonisten, die ebenfalls auf chemische Weise wirken; und (4) Anti-Androgene, eine Kategorie, die eine Vielzahl von Medikamenten umfasst, die die Fähigkeit des Körpers blockieren, bioverfügbare Androgene zu nutzen.
Was sind die häufigen Nebenwirkungen?
- Nebenwirkungen der künstlichen Senkung des Androgenspiegels sind, gelinde gesagt, unangenehm. Sie können umfassen: Gynäkomastie (Wachstum von männlichem Brustgewebe), negative Körperumkomposition (Verlust von Muskelmasse und Zunahme von Fettmasse), Depression, Müdigkeit, niedrige rote Blutkörperchenanzahl, Verlust von Knochendichte, sexuelle Dysfunktion, chronische Müdigkeit und Hitzewallungen. Dies sind alles ernsthafte Nebenwirkungen, und da einige der aufgeführten Formen der Hormontherapie irreversibel sind, wäre es weise, die Alternativen sorgfältig abzuwägen, bevor man diesen Behandlungsweg einschlägt.
Weitere Überlegungen
- Natürlich ist die Entscheidung, wenn es um eine verlängerte Lebenserwartung um einen hohen Preis oder eine verminderte Lebenserwartung ohne Nebenwirkungen geht, ein Beispiel dafür, zwischen Scylla und Charybdis zerrissen zu sein. In diesem Sinne ist die Hormontherapie zur Bekämpfung von Prostatakrebs ein ziemliches Gemisch. Eine Studie von Dr. Grace L. Lu-Yao von der University of Medicine & Dentistry of New Jersey hat gezeigt, dass ältere Männer mit Prostatakrebs besser daran tun, die Hormonbehandlung abzulehnen, da sie die Überlebensraten nicht erhöht, sodass dies zumindest eine klare Entscheidung ist (weitere Informationen über die Studie sind in der Ausgabe vom 9. Juli 2008 des Journal of the American Medical Association verfügbar). Was die anderen betrifft, die gegen Prostatakrebs kämpfen und entscheiden, ob sie den Strapazen der Hormontherapie standhalten wollen, ist die Entscheidung nicht so einfach.
