Asbest und Krebs: Risiken und Arten verstehen

Bis in die 1970er Jahre wurde das Mineral Asbest häufig in Isolierungen, Dachschindeln, Zigarettenfiltern, Boden- und Deckenfliesen sowie anderen industriellen Anwendungen verwendet. Nach 30 Jahren Nutzung begann die Forschung zu zeigen, dass es Krebs verursacht. Die Fasern werden in die Lunge eingeatmet und nie wieder ausgeschieden, was Jahre später zu Krebs führen kann, so die American Cancer Society. Die primären Krebsarten, die durch Asbestexposition verursacht werden, sind Lungen- und Pleuramesotheliom, obwohl es auch mit Kehlkopf-, Magen- und Darmkrebs in Verbindung gebracht wurde.

Pleuramesotheliom

Das Mesothel ist eine Schutzmembran, die viele innere Organe bedeckt. Pleuramesotheliom ist Krebs dieser Membran. Es ist relativ selten und wird laut dem National Cancer Institute normalerweise, aber nicht immer, nur bei denen gefunden, die Asbeststaub ausgesetzt waren. Die Symptome dieses Krebses treten möglicherweise erst 30 bis 50 Jahre nach der Exposition auf. Je nach Standort des Krebses können Symptome Schwellungen und Flüssigkeit im Bauch, Darmverschluss, Probleme mit der Blutgerinnung und Fieber umfassen. Asbestexposition plus Zigarettenrauchen setzt Sie einem viel höheren Risiko für Pleuramesotheliom aus.

Lungenkrebs

Das Lungenkrebsrisiko steigt, wenn Sie regelmäßig Asbeststaub eingeatmet haben. Wie beim Pleuramesotheliom ist Lungenkrebs viel wahrscheinlicher, wenn Sie auch rauchen. Asbestbedingter Lungenkrebs beginnt oft in den Bronchialröhren, kann aber auch in der Luftröhre oder den eigentlichen Lungenbläschen (Alveolen) beginnen. In den frühen Stadien hat Lungenkrebs oft keine Symptome. In den 15 Prozent der Fälle, in denen Symptome vorhanden sind, umfassen sie Heiserkeit, Husten möglicherweise mit blutigem Auswurf (Spucke) und Gewichtsverlust.
Wenn Sie vermuten, dass Sie diesen Krebs haben, wird Ihr Auswurf wahrscheinlich auf Krebszellen untersucht. Sie werden auch eine Biopsie durchführen, die feststellen kann, ob Sie Lungenkrebs haben.
Die Verbindung zwischen Asbest und anderen Krebsarten einschließlich Magen-, Kehlkopf- und Darmkrebs ist nicht so gründlich belegt wie die von Pleuramesotheliom und Lungenkrebs, obwohl einige Studien eine Beziehung gezeigt haben.

Über Asbest

Das Mineral Asbest ist von Natur aus hitzebeständig. Es wurde einst in Zigarettenfiltern, Bremsbelägen, Decken- und Bodenfliesen sowie Isolierungen verwendet. Es wurde von 1945 bis Anfang der 1970er Jahre weit verbreitet verwendet, als Wissenschaftler begannen, seine Gefahren zu verstehen. 1989 wurde ein teilweises Verbot der Verwendung von Asbest im Bauwesen erlassen.
Asbest wird am gefährlichsten, wenn es beginnt, sich zu zersetzen oder abzubauen. Dann kann Asbeststaub luftverwirbelt werden und eingeatmet werden. Die kleinen Partikel verursachen Reizungen in der Lunge, und das produziert Zytokine. Zytokine sind chemische Substanzen, die die Reaktionen und Prozesse Ihres Körpers steuern. Manchmal führen Zytokinreaktionen zu abnormer Zellproduktion, die Krebs wird.

Wer ist gefährdet?

Menschen, die regelmäßig in Gebieten gearbeitet haben, die Asbest enthalten, oder in den Industrien, die Asbest enthaltende Produkte herstellen, sind am meisten gefährdet. Zimmerer, Klempner und Elektriker, die routinemäßig in Gebäuden mit Asbest-Rohrisolierung gearbeitet haben, könnten ausgesetzt gewesen sein. Hausmeister und Sanitärarbeiter, die häufig Gebiete mit Asbest gereinigt haben, sind ebenfalls gefährdet. Sogar Familie und Freunde, die Asbestfasern an der Kleidung eines geliebten Menschen ausgesetzt waren, haben eine leicht erhöhte Wahrscheinlichkeit, einen asbestbedingten Krebs zu bekommen.

Asbest-Schutz

Die Occupational Safety and Health Administration entwickelte Vorschriften für Bauarbeiten, Werften und die allgemeine Industrie, um die Exposition gegenüber dem Asbest zu reduzieren, der noch in älteren Gebäuden und Geräten vorkommt. Die Vorschriften umfassen die Verwendung von Schutzkleidung und Atemschutzmasken sowie die Überwachung von Luftproben, um sicherzustellen, dass Asbeststaub unter bestimmten Schwellenwerten liegt.