Chemotherapie vs. Strahlentherapie: Die Unterschiede verstehen

Zwei bekannte Behandlungen, Chemotherapie (oder Chemo) und Strahlentherapie, helfen Menschen regelmäßig in ihrem Kampf gegen Krebs. Obwohl sie einige Ähnlichkeiten teilen, sind sie ziemlich unterschiedlich. Beide bieten verschiedene Vorteile und bringen verschiedene Nebenwirkungen mit sich. Wie jede Krebsbehandlung hängt ihre Anwendung von der Art, dem Ort und dem Fortschreiten der Krankheit ab. Häufig kombinieren Ärzte diese beiden Behandlungen miteinander oder mit anderen Techniken für optimale Ergebnisse.

Chemotherapie

Chemo nutzt Medikamente, um die DNA von Zellen zu schädigen, ihre Duplizierung zu verbieten und ihre Existenz zu eliminieren. Leider können die Medikamente nicht zwischen infizierten und nicht infizierten Zellen unterscheiden, wodurch im Prozess gesunde Zellen geschädigt werden. In der Regel erhalten Patienten Chemo nach einer Operation, um ihr Wiederauftreten zu verhindern, vor einer Operation, um Tumore zu schrumpfen, oder allein, wenn Krebs gestreut hat. Krebsarten, die mit Chemotherapie behandelt werden, umfassen Leukämie, Lymphom, Hodgkin-Krankheit, Multiples Myelom und Sarkom, sowie Lungen-, Brust- und Eierstockkrebs.

Strahlentherapie

„Laut dem National Cancer Institute erhält etwa die Hälfte aller Krebspatienten irgendeine Art von Strahlentherapie.“ Die meisten soliden Tumore sind mit dieser Technik behandelbar, einschließlich Krebs des Gehirns, der Brust, des Gebärmutterhalses, des Kehlkopfs, der Lunge, der Bauchspeicheldrüse, der Prostata, der Haut, der Wirbelsäule, des Magens und der Gebärmutter. Patienten mit Leukämie oder Lymphom erhalten ebenfalls oft Strahlentherapie. Unter Verwendung einer bestimmten Art von Energie zerstört sie Krebszellen und minimiert Tumore. Andere Namen für Strahlentherapie umfassen Radiotherapie, Röntgentherapie oder Bestrahlung.

Arten

Chemotherapie ist eine Klassifizierung vieler verschiedener Medikamente zur Abtötung von Krebs. Einige Arten von Chemotherapeutika umfassen Alkylierungsmittel, Anthracycline, Topoisomerase-Inhibitoren, Antimetabolite, Mitosehemmer und Kortikosteroide. Ebenso ist Strahlentherapie eine Klassifizierung mehrerer Strahlenquellen. Bei externer Strahlentherapie verwenden Röntgenstrahlen und Gammastrahlen Photonen, und Teilchenstrahlen verwenden subatomare Teilchen. Interne Strahlentherapie nutzt das radioaktive Isotop aus mehreren Quellen, einschließlich Jod 125 oder Jod 131, Strontium 89, Phosphor, Iridium, Palladium, Cäsium, Phosphat oder Kobalt.

Verfahren

In den meisten Fällen werden sowohl Chemotherapie als auch Strahlentherapie in einer Arztpraxis oder einem Krankenhaus verabreicht. Patienten nehmen gelegentlich Chemo oral ein, erhalten sie jedoch im Allgemeinen intravenös. Bei Strahlentherapie erhalten Patienten möglicherweise interne Strahlentherapie (Brachytherapie) oder externe Strahlentherapie (EBRT). Brachytherapie strahlt von einer Quelle aus, die im Körper implantiert ist, während EBRT einen Strahlenstrahl durch den Körper an den genauen Ort sendet, der Behandlung benötigt. Chemotherapie ist bei ihrer Verteilung nicht annähernd so präzise. Da diese Behandlung durch den Blutkreislauf reist, erhält mehr als nur ein Ort das Medikament, ob infiziert oder nicht.

Nebenwirkungen

Strahlentherapie und Chemotherapie teilen einige vergleichbare Nebenwirkungen, sowie einige völlig unterschiedliche. Oft hängen sie von der Art und dem Ort der erhaltenen Behandlung oder des eingenommenen Medikaments ab. Übelkeit und Erbrechen, Müdigkeit, Schmerzen, Durchfall und Unfruchtbarkeit sind einige mögliche Nebenwirkungen, die die beiden Behandlungen gemeinsam haben. Zusätzlich können Chemotherapie-Patienten Haarausfall, Mundgeschwüre und Schäden an den Nieren, der Leber, den Lungen, dem Gehirn oder dem Herzen erfahren. Strahlentherapie kann Veränderungen in der Gehirn- und Lungenfunktion oder eine Entzündung der Speiseröhre, des Magens oder des Darms verursachen.