Radium in der Krebstherapie: Geschichte und moderne Alternativen

Radium als eines der ersten radioaktiven Elemente

Als eines der ersten entdeckten radioaktiven Elemente war Radium naheliegend ein Kandidat für die Anwendung in der gezielten Strahlentherapie bei der Krebsbehandlung. Im Laufe der Zeit hat sich die Wissenschaft weiterentwickelt, und obwohl Radium immer noch die Aufgabe erfüllen kann, haben neuere Methoden und Metalle seinen Platz eingenommen.

Krebs

Krebs ist das unkontrollierte Wachstum abnormer mutierter Zellen im Körper. Diese abnormen Zellen teilen sich in einem solchen Tempo, dass ihr Wachstum das normaler Zellen weit übersteigt. Somit werden die Krebszellen im Laufe der Zeit schließlich die natürlichen Gewebe des Organismus dominieren und biologische Prozesse unfähig machen, abgeschlossen zu werden. Symptome umfassen Müdigkeit, Schüttelfrost, Fieber, Unwohlseingefühle und unerklärlichen Gewichtsverlust.

Strahlentherapie

Strahlentherapie ist immer noch eine beliebte Alternative zur Behandlung von Krebsfällen. Strahlentherapie verwendet hochenergetische radioaktive Wellen, um lokal das krebsartige Gewebe zu targeten. Laut dem National Cancer Institute schädigt die angewendete Strahlung das genetische Material der Krebszellen und macht es unmöglich, dass sie sich weiter teilen.

Radiumtherapie

Radium war eines der ersten Metalle, die verwendet wurden, um eine primitive Version der Strahlentherapie durchzuführen. Laut einem Time Magazine-Artikel vom November 1925 wurden über 100 Krebsfälle im Memorial Hospital mit radiumbasierter Strahlentherapie behandelt, mit „sehr zufriedenstellenden“ Ergebnissen.

Radiumtherapie-Verfahren

Strahlentherapie mit Radium besteht darin, eine invasive Operation durchzuführen, bei der kleine Goldröhrchen mit Radium in das betroffene Gewebe eingefügt werden. Im Laufe der Zeit geben diese Röhrchen geringe Mengen Strahlung ab, die die krebsbehafteten Bereiche des Körpers lokal vergiften, woraufhin die Röhrchen dann aus dem Patienten entfernt werden.

Radiumtherapie heute

Laut der Website CancerResearchUK.org ist Radium nicht mehr das bevorzugte Metall für diese Verfahren. Seit 2009 wird entweder Indium oder Cäsium bevorzugt. Trotz dessen wird dasselbe allgemeine Verfahren befolgt – die Implantation kleiner Geräte um das infizierte Gewebe, die radioaktives Material enthalten.