Leichte Atypie bezieht sich auf subtile zelluläre Veränderungen, die unter dem Mikroskop abnormal erscheinen, aber nicht krebsartig sind. Während es ein Risikofaktor sein kann, bedeutet leichte Atypie allein nicht, dass ein Melanom entsteht. Melanom ist ein ernsthafter Hautkrebs, der von Melanozyten (pigmentproduzierenden Zellen) ausgeht. Einige Melanome entstehen aus präexistierenden atypischen Nevi (Muttermalen), aber die überwiegende Mehrheit atypischer Muttermale bleibt ein Leben lang gutartig.
Atypische Nevi mit besorgniserregenden Merkmalen – Asymmetrie, unregelmäßige Ränder, Farbvariation, Durchmesser über 6 mm oder Evolution (die ABCDE-Kriterien) – sollten regelmäßig überwacht werden. Ein Hautarzt kann eine Dermoskopie durchführen und, falls erforderlich, eine Biopsie, um jedes Fortschreiten zu beurteilen. Früherkennung verbessert die Aussichten signifikant.

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