Gebärmutterhalskrebs-Strahlentherapie: Behandlungsoptionen & Wirksamkeit

Gebärmutterhalskrebs

Gebärmutterhalskrebs ist zu fast 100 Prozent heilbar, wenn er im Frühstadium erkannt und behandelt wird. Strahlentherapie ist eine der effektivsten Methoden zur Behandlung von Gebärmutterhalskrebs im Frühstadium. Strahlenonkologen können Strahlentherapie extern, intern und in Kombination verabreichen. Seit 1940, mit der Einführung des Pap-Tests – einer routinemäßigen gynäkologischen Untersuchung für Frauen über ein bestimmtes Alter und solche, die Risikofaktoren aufweisen – sind die Fälle von Gebärmutterhalskrebs, die zum Tod führen, um 75 Prozent gesunken.

Früherkennung und Prävention

Gebärmutterhalskrebs wächst langsam; deshalb sind jährliche gynäkologische Untersuchungen so effektiv bei der Früherkennung. Gebärmutterhalskrebs beginnt, wenn normalerweise gesunde Zellen im Gebärmutterhals – dem etwa einen Zentimeter langen Kanal am unteren Ende der Gebärmutter, der mit dem hinteren Ende der Vagina verbunden ist – zu mutieren beginnen und sich abnormal entwickeln. Während Gebärmutterhalskrebs hochgradig behandelbar ist, sterben mehr als ein Drittel der Frauen, die jedes Jahr mit der Krankheit diagnostiziert werden, daran, mit fast 4.500 Todesfällen durch Gebärmutterhalskrebs pro Jahr. Diejenigen, die der Krankheit erliegen, versäumten es oft, präventive Vorsorgeuntersuchungen durchzuführen; viele sterben, weil der Krebs nicht frühzeitig genug entdeckt wurde, um ihn effektiv behandeln zu können.

Stadien von Gebärmutterhalskrebs

Veränderungen des Gebärmutterhalses auf zellulärer Ebene weisen oft auf den ersten Hinweis auf Gebärmutterhalskrebs hin. Während zelluläre Mutationen nicht unbedingt krebsartig sind, wird bei Frauen oft ein zervikales intraepitheliales Neoplasma (CIN) oder eine zervikale Dysplasie vor einer Gebärmutterhalskrebsdiagnose festgestellt. Nicht-invasives Karzinom, eine sehr frühe Form von Gebärmutterhalskrebs, betrifft nur die äußere Schicht der Gebärmutterhalszellen. Wenn es unbehandelt bleibt, dringt der Krebs tiefer in den Gebärmutterhals ein und wird viel schwieriger zu behandeln sein. Selbst die fortgeschrittenere Form von Gebärmutterhalskrebs, bekannt als invasiver Gebärmutterhalskrebs (ICC), ist immer noch fast zu 100 Prozent heilbar, wenn er erkannt wird, bevor er zu tief in den Gebärmutterhals eindringt oder auf andere Organe übergeht. In diesem Stadium ist der Krebs tief in den Gebärmutterhals eingedrungen und möglicherweise in benachbarte Gewebe und Organe. Wenn er nicht diagnostiziert wird, bevor er ein schweres Eindringnisniveau erreicht und sich über den Fortpflanzungstrakt hinaus ausbreitet, tötet invasiver Gebärmutterhalskrebs 95 Prozent der Betroffenen.

Strahlentherapie bei Gebärmutterhalskrebs

Der effektivste Weg, Gebärmutterhalskrebs auszurotten, besteht darin, die bösartigen Zellen zu entfernen, bevor sie die Auskleidung des Gebärmutterhalses durchdringen. Um dies effektiv zu tun, ist Strahlentherapie eine häufige Behandlungsform. Wenn der Gebärmutterhalskrebs einer Patientin fortgeschrittener ist, wird Strahlentherapie oft in Kombination mit Chemotherapie eingesetzt. Strahlenonkologen verabreichen Strahlentherapie sowohl intern als auch extern und verabreichen manchmal beide Formen gleichzeitig, wenn sie Patienten mit fortgeschrittenerem Gebärmutterhalskrebs behandeln.

Externe Strahlentherapie

Externe Strahlentherapie wird mit einer Maschine verabreicht, die Röntgenstrahlen auf den Körper richtet, allgemein als EBRT abgekürzt, für externe Strahlentherapie. Dies ist ein ambulantes Verfahren von Montag bis Freitag, das über einen Zeitraum von 4 bis 6 Wochen stattfindet.
EBRT erfordert eine umfangreiche Planung, bevor die Behandlungsitzungen beginnen. Oft bereiten Onkologen einen Plan vor, um den Strahlenstrahl so auszurichten, dass er den Gebärmutterhalskrebs aus mehreren Richtungen gezielt behandelt. Manchmal wird ECRT für mehrere Wochen zur Behandlung von Gebärmutterhalskrebs eingesetzt, und am Ende der Behandlung wird es durch einen Schuss interner Strahlung (wie unten beschrieben) ergänzt, der direkt in den Gebärmutterhals eingeführt wird.

Interne Strahlentherapie

Implantatstrahlung oder Brachytherapie erfordert das Einfügen kleiner Kapseln mit radioaktivem Material direkt in den Gebärmutterhals. Diese Methode der Gebärmutterhalskrebsbehandlung bestrahlt den Gebärmutterhalskrebs direkt und minimiert die unnötige Strahlenbelastung anderer Organe. Implantatstrahlung beinhaltet das Einfügen eines kleinen radioaktiven Geräts in den Gebärmutterhals, über die Vagina, das für ein bis drei Tage im Patienten verbleibt. Dies ist keine laufende Behandlung und wird normalerweise nicht mehr als zweimal während der Behandlung des Patienten durchgeführt. Patienten bleiben im Krankenhaus, während sich das radioaktive Gerät in ihnen befindet.
Einige Krankenhäuser stellen auf einen neueren Modus der internen Strahlenbehandlung um, genannt hochdosierte (HDR) Brachytherapie. Diese Behandlung ist intensiver und wird häufiger durchgeführt. Der Patient unterzieht sich für 30 Minuten bis eine Stunde bis zu fünfmal während des Behandlungsverlaufs einer Strahlentherapie.

Nebenwirkungen

Die Strahlenbehandlung selbst ist nicht schmerzhaft; jedoch leiden Patienten oft unter den Nebenwirkungen der Behandlung. Häufig von Patienten erlebte Nebenwirkungen umfassen Müdigkeit, verminderte Energie, häufiges oder unangenehmes Wasserlassen und lockeren Stuhl oder Durchfall. Patienten können auch Hautreizungen und Verlust von Schamhaaren erleben. Eine der schwerwiegendsten Nebenwirkungen der Strahlentherapie bei Gebärmutterhalskrebsbehandlung ist ihr Potenzial, die Funktion der Eierstöcke zu verhindern, was bei jüngeren Frauen zu vorzeitigen Wechseljahren führt.
Probleme mit der Vagina sind bekannt, die nach einer Strahlenbehandlung auftreten können. Erhöhte Enge und mangelnde Flexibilität können sexuelle Begegnungen und gynäkologische Untersuchungen schmerzhaft oder unangenehm machen. Viele Patienten werden angewiesen, dieser Engewirkung entgegenzuwirken, indem sie während der Behandlung einen Dilatator verwenden.