Bei einer Diagnose von Darmkrebs leidet man letztlich an Krebs des Dickdarms. Bei den meisten Menschen entwickelt sich das bösartige Gewebe aus kleinen Polypen, die sich entlang der Darmwände gebildet haben. Zunächst sind diese Polypen tatsächlich gutartig, sodass sie nicht in umliegendes Gewebe eindringen können. Allerdings können die Zellen eines Dickdarm- oder Rektumpolypen schließlich abnormal werden, was zu einem bösartigen Tumor führt. Zu diesem Zeitpunkt können die Zellen beginnen, gesundes Gewebe des Dickdarms und des Rektums zu schädigen, wodurch eine Behandlung notwendig wird.
Chemotherapie
- Chemotherapie ist selten die erste Behandlungsoption für Darmkrebs, besonders in frühen Stadien der Erkrankung. In der Regel wird eine Darmspiegelung oder eine Hemikolektomie durchgeführt, um entweder die Bösartigkeit selbst oder den erkrankten Abschnitt des Dickdarms zu entfernen. Erst wenn der Krebs fortgeschrittener ist oder eine größere Wahrscheinlichkeit eines Rezidivs besteht, wird Chemotherapie im Verlauf der Behandlung eingesetzt. Sie wird in der Regel auf eine von drei Arten verabreicht: neoadjuvant, adjuvant oder primär.
Neoadjuvant
- In bestimmten Fällen von Darmkrebs kann es notwendig sein, eine neoadjuvante Chemotherapie einzusetzen, bei der eine Reihe von Chemotherapeutika vor der „Haupt“-Behandlung, in der Regel einer Operation, verabreicht wird. Dies geschieht hauptsächlich, um das bösartige Gewebe vor einer Operation zu schrumpfen, sodass der Eingriff weniger umfangreich ausfallen und die Chancen auf eine vollständige Entfernung des bösartigen Gewebes steigen können.
Adjuvant
- Bei anderen kann es notwendig sein, eine adjuvante Chemotherapie einzusetzen, bei der dieselben Medikamente nach der „Haupt“-Behandlung, wiederum meist einer Operation, verabreicht werden. In dieser Situation erhält man Medikamente, um alle abnormalen Zellen abzutöten, die nach der Entfernung der Bösartigkeit oder des erkrankten Abschnitts des Dickdarms noch im Körper verbleiben. Sie kann auch auf diese Weise eingesetzt werden, wenn eine größere Wahrscheinlichkeit besteht, dass der Krebs zurückkehrt.
Primär
- Es kann auch notwendig sein, Chemotherapie als Form der primären Versorgung einzusetzen. Bei dieser Behandlungsform ist eine Operation in der Regel keine Option, und die Chemotherapie wird eher als palliativer Ansatz zur Behandlung der Erkrankung verabreicht. Man wird wahrscheinlich keine tatsächliche „Heilung“ des Krebses erleben, aber es sollte helfen, die damit verbundenen Symptome zu lindern und die Lebensqualität zu verbessern.
Arten von Medikamenten
- Unabhängig davon, wie Chemotherapie bei Darmkrebs eingesetzt wird, gibt es bestimmte „Antikrebs“-Medikamente, die regelmäßig bei dieser Form der Erkrankung verwendet werden. Fluorouracil ist wahrscheinlich das häufigste, aber man kann auch Capecitabin, Oxaliplatin, Irinotecan, Leucovorin oder eine Kombination aus zwei bis drei der fünf erhalten. Die meisten dieser Medikamente werden über einen Zeitraum von Wochen bis Monaten intravenös verabreicht.
