Langfristige kognitive Auswirkungen der Chemotherapie bei Kindern verstehen

Einleitung

Für viele Kinder mit Krebs kann Chemotherapie ein echter Lebensretter sein oder zumindest das Leben eines Kindes verlängern. Allerdings kommt Chemotherapie nicht ohne Kosten. Eine davon sind Spätfolgen – unerwünschte Nebenwirkungen der Chemotherapie, die nach der Behandlung auftreten oder nach der Behandlung nicht verschwinden. Einige dieser späten, unerwünschten Nebenwirkungen betreffen das neurokognitive System.

Arten von Krebs, bei denen neurokognitive Spätfolgen häufig vorkommen

Neurokognitive Spätfolgen der Chemotherapie treten häufiger bei zwei Arten von Kindheitskrebs auf: Akute lymphatische Leukämie (ALL) und Kindhirntumoren, wie Medulloblastom.

Warum neurokognitive Spätfolgen bei diesen Krebsarten vorkommen

Höhere Strahlendosen werden bei der Chemotherapie zur Behandlung dieser beiden Krebsarten verwendet, was möglicherweise für die höhere Inzidenz neurokognitiver Spätfolgen bei diesen Krebsarten verantwortlich ist.

Leukoencephalopathie

Eine der neurokognitiven Spätfolgen, die bei akuter lymphatischer Leukämie (ALL) vorkommen, ist Leukoencephalopathie, oder abnorme weiße Substanz im Gehirn. Symptome hiervon sind Lethargie, Krampfanfälle, undeutliche Sprache, Ataxie und Gedächtnisverlust.

Mineralisierende Mikroangiopathie

Mineralisierende Mikroangiopathie ist eine weitere neurokognitive Spätnebenwirkung, die nach der Behandlung von ALL auftritt. Sie beinhaltet Verkalkung innerhalb der Basalganglien und der weißen Substanz, sichtbar auf MRT- und CT-Scans. Symptome umfassen Probleme mit motorischen Fähigkeiten, Gedächtnis, Aufmerksamkeit und Konzentration.

Defizite bei Überlebenden von Hirntumoren

Viele Kinder, die wegen Hirntumoren wie Medulloblastom behandelt wurden, weisen Probleme mit dem verbalen IQ, Probleme mit dem räumlichen Gedächtnis und Defizite bei motorischen Fähigkeiten auf. Je nach Tumorort variieren die Defizite.